Michel Moriceau ci invita a scoprire Samivel, fumettista, scrittore, cineasta e soprattutto difensore delle Alpi, con il libro “Samivel” di Sophie Cuénot.
Una vita sorprendente. Una vita di avventure e contemplazione, di amicizie sincere, di condivisione di emozioni nell’intimità di uno spazio di sogno messo in parole e colori con allegria e considerazione. Una vita di stupore, abbaglio e meraviglia, ma anche di vigilanza, preoccupazione e indignazione.
Samivel ha attraversato il secolo da spettatore impegnato, curioso di tutto ma fermo nella difesa della natura, patrimonio comune di un’umanità di cui denunciava gli eccessi.
Non avendo mai conosciuto il padre, morto prima della sua nascita, il giovane Paul Gayet, nato nel 1907, fu un bambino tranquillo e solitario, coccolato dalla madre, Marcelle Tancrède, di cui aggiunse il nome al proprio cognome quando entrò a far parte del Groupe de Haute Montagne nel 1927.
Disegnatore insaziabile e camminatore instancabile, Paul era un alpinista precoce e un creatore malizioso. La sua prima via di 3000 metri, all’età di 12 anni, fu pubblicata sulla rivista La Montagne e la sua strada fu spianata. Nelle Alpi e in tutto il mondo, ha visto e raccontato, cercando di capire e rispettare cime familiari e terre sconosciute.
Osservatore ispirato e lettore eclettico, era pieno di idee fresche e disposto a coltivare l’ironia. Ora è Samivel, in omaggio al valletto del signor Picwick, Sam-Weller, che racconta storie con derisione e sempre con una morale.
Preoccupato per il futuro delle montagne, Samivel ritrae personaggi irrisori. Prendendoli in giro, sensibilizza l’opinione pubblica sui danni provocati dai primi turisti, gli “snob invernali ” che si stipano spudoratamente nei loro “skidrom” …L’umorismo che coltivava a metà degli anni Trenta nascondeva un certo pessimismo: ammirava troppo le montagne per non fare la caricatura di coloro che le stavano già deturpando prima della guerra e che oggi continuano a sfruttarle, ad artificializzarle e a snaturarne il sublime.
Disegna, scrive, filma e parla contro la brutalità dei vandali che “scalfiscono la bellezza del mondo “. Osserva la metamorfosi del paesaggio e si indigna quando “un bellissimo alpeggio diventa un resort “. È il portavoce di un mondo naturale minacciato che scivola verso un futuro spaventoso. Vuole proteggerlo, conservarlo, salvarlo. Lo mette in cartolina, illustrando ciò che di dolce e armonioso c’è ancora, sperando che gli speculatori non lo trasformino in brutte montagne.
Samivel è stato testimone di un’epoca che è passata dalla povertà alle forme più sfrenate della modernità nel giro di una generazione. Osservatore della società dei consumi, è stato un ardente difensore della Val Montjoie, un campione del “Grande Oisans selvaggio” e un immancabile sostenitore dei parchi nazionali.
Viaggiatore aperto a civiltà diverse dalla sua, cineasta perfezionista, favolista nostalgico, fu costante nelle sue attenzioni verso gli altri. Romanziere militante, caricaturista pungente e grafico educativo, non faceva mistero della sua indignazione.
Il superbo libro di Sophie Cuénot, con l’elegante iconografia di Catherine Cuénot, ripercorre la carriera di un precursore dell’avanguardia che invitava i suoi contemporanei a guardarsi intorno e a godere di uno spettacolo sempre rinnovato.
La biografa incrocia la genesi di un’opera con lo sbocciare dell’uomo all’interno di una famiglia affiatata e colta. Racconta la fine della sua storia d’amore con Les Contamines: uno strazio per dodici chilometri di strada che non dovevano esserci. Trasmette il messaggio di una felice sobrietà che mira a riconciliare le persone con il loro ambiente.
Andando controcorrente rispetto all’ideologia dominante, Samivel ha messo il suo talento al servizio della conservazione del sito. Ha corso dei rischi e il futuro lo ha confermato come un visionario. Ha avuto ragione prima di chiunque altro. E questo non è un gran male.
SAMIVEL – SOPHIE CUENOT – GUERIN CHAMONIX – EDIZIONI PAULSEN – 2025
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