La station de ski de Cordon est située à une dizaine de kilomètres au-dessus de Sallanches dans la Vallée de l’Arve en Haute-Savoie, à une altitude relativement basse comprise entre 1050 et 1690 mètres, et fait face aux défis du manque de neige. Le petit domaine skiable des Portes du Mont-Blanc, malgré le déficit, y compris le déficit financier des remontées mécaniques, développe une offre changeante, avec des attractions touristiques diversifiées et des investissements.
Actuellement, et malgré les difficultés, le ski reste une composante essentielle de l’offre touristique de Cordon. Ses 11 pistes, qui comprennent des tracés pour tous les niveaux, sont proposées à des prix compétitifs (moins de 25 euros par jour). L’enneigement artificiel couvre environ 40% du domaine skiable et permet d’assurer la praticabilité des pistes principales dans l’immédiat. Les stations voisines de Combloux, Megève et Chamonix, situées à environ 30 minutes en voiture, offrent une alternative en période critique.
Une station déficitaire à la recherche de solutions
La station de Cordon, qui fait partie du domaine des Portes du Mont-Blanc, subit les effets du changement climatique. Depuis deux ans, la SEM Téléskis Sallanches Cordon, filiale de la SEM Portes du Mont-Blanc, enregistre un déficit dû au manque de neige. Une réunion publique organisée le 9 décembre avec l’Office de tourisme et les collectivités locales, à laquelle les citoyens ont assisté en nombre, a permis d’aborder à la fois les questions de gestion et les investissements réalisés et prévus.
Avec le renouvellement de la gestion de la SEM Portes du Mont-Blanc pour 20 ans à partir de juillet 2024, un plan de 50 millions d’euros a été approuvé. Ce plan veut rénover les installations, améliorer la production de neige de culture et renforcer les espaces dédiés aux débutants. Mais le contexte reste fragile : 75 % de la fréquentation touristique se concentre sur les vacances scolaires, obligeant les exploitants à équilibrer les coûts et les services, tout en maintenant deux remontées mécaniques en activité même les jours de moindre affluence.
Comment élargir l’offre avec de nouvelles activités sans ski ?
Cordon a un profil de station pour familles et pour débutants, avec 11 km de pistes et 5 remontées mécaniques. Les activités complémentaires en cours de développement s’adressent à ce segment de clientèle.
Une patinoire synthétique est ouverte depuis cette année sur la place centrale à partir des vacances de Noël. Le site bénéficie d’une excellente vue sur le Mont Blanc et se situe dans un village à l’architecture baroque.
Diverses activités complémentaires au ski sont organisées par l’Office du tourisme. Il s’agit de randonnées en raquettes à l’aube avec pour toile de fond le plateau des Bénés ou d’ateliers de « survie en montagne » appelés « bushcraft ».
Pendant l’hiver, la station propose également des soirées à thème avec fondue savoyarde, des visites guidées à la découverte du patrimoine culturel et des marchés de Noël. Cordon propose des animations, par exemple pour les enfants sur le Loup Garou, pour les adultes pour apprendre à faire du vin chaud, ou encore des cours de Qi Gong le matin (exercices de mouvements corporels qui portent aussi sur la respiration et l’esprit) et des activités ludiques sur la patinoire.
Cordon avait reçu la certification Flocon Vert en 2022 pour confirmer l’effort d’adaptation environnementale et de transition climatique.
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