Cette semaine notre rubrique « Nos Alpes Cuisine » s’aventure à explorer les cimes des Alpes dans leur blanche majesté hivernale grâce à la recette typique de la Croûte au fromage. Ce plat savoureux, originaire de la zone transfrontalière entre le Canton du Valais et la Haute-Savoie, se compose de tranches de pain imbibées de vin et garnies généreusement de fromage fondu.
La naissance de cette préparation remonte à l’époque où les paysans cherchaient à utiliser de manière intelligente mais aussi succulente et nutritive les restes de pain rassis et de fromage. Lorsque donc dans sa forme traditionnelle et rustique il incarne l’art de sublimer des ingrédients simples et locaux, aujourd’hui il est parfait comme comfort dans les froides journées de janvier.
Les ingrédients
La Croûte au fromage se compose en Haute-Savoie tel que dans le Canton du Valais d’une base de pain rassis (300 grammes) et de fromage (600 grammes) au choix entre la Raclette du Valais AOP ou l’Abondance AOP. On y unit du vin blanc ou rouge (100 millimetres), des oignons rouges (200 grammes), des gousses d’ail (15 grammes) ainsi que du sel et du poivre selon ses propres préférences.
L’une des caractéristiques les plus appréciées de ce plat est son adaptabilité, qui au fil du temps a permis à chaque région qui le prépare d’y ajouter sa touche personnelle et ses saveurs typiques. D’ici donc la possibilité de choisir soi du pain blanc soit du pain préparé avec de la farine complète ou de la farine seigle, ou encore de changer le vin du Fendant du Valais au Roussette de Savoie.
Pour le préparer même au delà des frontières franco-suisses, on peut même replacer les fromages AOP qu’on a cité avec des fromages à pâte demi-cuite ou cuite tels que par exemple la Fontine de la Vallée d’Aoste ou la Tome du Piémont.
La préparation de la Croûte au fromage
Pour préparer la Croûte au fromage, on commence par couper le pain en tranches plus ou moins d’un centimètre d’épaisseur et par les toaster légèrement dans le four ou dans une poêle. Hacher l’ail, nettoyer les oignons et couper les deux en petits morceaux jusqu’à créer un mélange fin, donc y unir du sel et du poivre selon son propre goût.
Disposer le pain chaud dans un plat allant au four et arroser-le généreusement du vin choisi et de l’amalgame d’ail et des oignons. Couper le fromage en petits morceaux avec lesquels recouvrir chaque tranche, une garniture capable de créer un mets à la fois simple et nourrissant.
La Croûte au fromage doit être cuite dans le four préchauffé à 200 degrés pendant 10 minutes, jusqu’à ce que le fromage soit fondu et sa surface soi légèrement dorée. Ensuite, elle peut être servie accompagnée de cornichons, d’oignons au vinaigre et, pourquoi pas, d’une salade verte.
Il est fréquent d’ajouter des tranches de jambon pour enrichir le plat ainsi que, par exemple, des tomates pelées ou même un œuf au plat posé dessus juste avant de le proposer à ses convives.
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