Les préparatifs de deux parmi les événements les plus attendus de la Côte d’Azur, le Carnaval de Nice et la Fête du citron de Menton, battent leur plein.
Le premier, programmé du mercredi 12 février au dimanche 2 mars, marque le 152ème anniversaire du rendez-vous qui allie histoire, divertissement et impact économique sur le territoire. La seconde, programmée du samedi 15 février au dimanche 2 mars, vise à mettre en lumière le fruit emblématique et le produit d’Indication Géographique Protégée de la Riviera française.
La Côte d’Azur s’anime avec le Carnaval de Nice
Le Carnaval de Nice, placé cette année sous la thématique « Roi des Océans », est l’un des plus grands carnavals internationaux de France et transforme la ville en scène à ciel ouvert pendant les deux semaines de festivités. De multiples défilés carnavalesques sont prévus de jour comme de nuit, animant les rues et les places avec des chars magnifiquement décorés.
Les participants à pas moins de 49 spectacles, ainsi que des compagnies d’art de rue et des groupes de musique, viendront des quatre coins du monde, jusqu’au Costa Rica, invité d’honneur de cette année. Il y aura également la traditionnelle « Bataille des fleurs », un défilé de chars décorés de compositions florales enrichies par des personnages costumés qui feront tomber une pluie de pétales sur le public.
L’origine de cette initiative remonte à 1294, lorsque le Comte de Provence Charles d’Anjou mentionna les « jours joyeux du Carnaval », mais elle s’est concrétisée en 1873 avec la création du « Comité du festival ». Aujourd’hui encore, il affiche un chiffre d’affaires qui, l’année dernière, a atteint 30 millions d’euros de retombées pour la ville, pour un budget initial de 7 millions d’euros.
Outre le Carnaval de Nice, la Fête du citron de Menton
Outre le Carnaval de Nice, un autre événement hivernal bien connu sur la Côte d’Azur est la Fête du citron de Menton, inscrite au patrimoine culturel immatériel de la France depuis 2019. Après l’inauguration de la matinée du samedi 15 février, plusieurs défilés diurnes et nocturnes sont prévus dans les rues de la ville ainsi que des expositions dédiées aux agrumes, aux fleurs et à l’artisanat autour du thème « Voyage dans les étoiles ».
Né en 1895 de l’initiative de quelques hôteliers pour animer la ville pendant l’hiver, l’événement réussit dès l’année suivante à attirer un tourisme de classe composé d’artistes et de membres de la famille royale. Elle prend officiellement le nom de « Fête du citron » en 1934 et connaît un succès grandissant grâce à l’initiative de François Ferrié de décorer les chars avec des citrons et des oranges.
Il est intéressant de noter que les citrons qui ornent les compositions ne proviennent pas entièrement de la ville, car le véritable citron de Menton est un produit rare et préférable pour la cuisine. À l’issue de la fête, qui attire chaque année plus de 200 000 visiteurs avec des retombées économiques importantes, les fruits ayant servi à la réalisation intégrale des chars sont récoltés, triés et mis en vente pour les produits transformés.
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