Un récit consacré à un moment de la Résistance en Vallée d’Aoste, avec Plik et Dolfe et des liens avec des épisodes réels /2
30 octobre 1944
Le froid de ce matin empêche la neige de descendre du ciel qui, quelques heures auparavant, couvrait toute la vallée de Cogne. Les rues du village sont vides et le silence est mortel. À l’aube de ce matin désolé, une jeune fille court dans les rues du village, un lourd sac à dos sur les épaules. À chaque coin de rue, elle s’arrête et jette un coup d’œil. Comme elle est sûre d’être la seule dans ces rues, elle reprend sa course. Elle traverse tout le village en laissant les empreintes de ses petits pieds dans la neige, elle arrive épuisée devant une porte.
Elle frappe sans force et un homme à l’air méfiant la laisse entrer. A l’intérieur, il y a au moins huit hommes réunis autour d’une table. Leurs visages sont usés, leurs yeux fatigués et ils sont tous très jeunes. Ils sont partisans et originaires de la fraîche république de Cogne. De la condensation s’échappe de leurs bouches et certains tentent de se réchauffer les mains avec la chaleur de leurs cornes. Parmi eux, Giuseppe Ferdinando Cavagnet, connu de ses amis sous le nom de Nando, nom de guerre Plik, le commandant du groupe. Un faible feu réchauffe la demeure mais les flammes de l’enfer ne suffiront pas à vaincre le froid de ce matin-là.
- Petit Ours ! Qu’est-ce que tu fais encore ici ? Tu n’es pas parti ? crie l’ingénieur Franz Elter, qui a organisé l’occupation de Cogne avec les partisans.
- Papa est arrivé à l’aube de la mine, maman dit que la maison est gardée et elle aussi, elle est sortie pour que je vienne te voir.
La jeune fille enlève le lourd sac à dos de ses épaules et tente de le poser sur la table, mais n’y parvient pas, un partisan l’aide. Dans le sac à dos se trouvent au moins six mines et quelques cartouches de fusil. Tout le monde regarde la jeune fille sans faire de commentaires. Le père, l’ingénieur Elter, s’approche d’elle et lui tapote le visage. Nando s’approche également.
- Tiens, essaie de jouer à ça et je te ramène à la maison. dit Nando d’une voix calme.
La jeune fille regarde l’objet, c’est l’harmonica, elle le tourne dans ses mains puis va dans un coin près du feu, essayant de comprendre comment s’en servir.
Les partisans restent silencieux quelques instants jusqu’à ce que Blond prenne la parole.
- 6 mines et quelques tirs, quelques armes de France, d’en bas rien n’est arrivé, certains d’entre nous savent à peine tenir un fusil, nous n’avons aucune chance.
- Alors tu veux t’échapper, Blondie ? Il faut les retenir le plus possible… rétorque Vigo, l’un des partisans.
- Je n’ai pas dit qu’il fallait s’échapper, seulement que nous étions condamnés.
- D’accord, on se calme. L’important maintenant est de sauver les Cogneins, nous essaierons de nous défendre jusqu’au bout mais si nous n’y parvenons pas, nous nous replierons aussi dans les montagnes. Nous ne devons pas être capturés, mais surtout nous ne devons pas nous désunir, dit Plik à voix basse, en regardant ses camarades dans les yeux.
Un son strident sort de l’harmonica, la fille a compris comment en jouer et a l’air amusée.
- Il n’y a rien de plus triste que de voir un enfant avec des armes. Plik poursuit en chuchotant, la tristesse dans les yeux.
La radio posée au milieu de la table commence à faire du bruit, des bruissements, puis une phrase.
- Allô, allô, ici radio Vallée d’Aoste libre, pour que nous puissons dire demain notre parole…
- Voici Dudo, espérons qu’il ait de bonnes nouvelles. Commente le blond, aussitôt réduit au silence par les autres. Ils augmentent le volume et tous écoutent, même la fille arrête de souffler dans l’harmonica.
Au bout de quelques minutes, la radio n’émet plus aucun son, mais les nouvelles n’ont rien communiqué de bon.
- Cela signifie qu’ils vont attaquer bientôt, dans quelques jours, et d’après ce que dit Dudo, ils seront des milliers. Salauds de nazis.
- Et le blondinet ! Reprends-toi, il y a une petite fille. dit Nando en retenant son souffle.
Il s’approche de la petite fille qui est blottie dans un coin.
- Tu as déjà compris comment jouer, tu es réveillée.
- J’ai peur, dit la petite fille.
- Je vais te dire un secret, la peur est une grande chose. Tu vois ces hommes bourrus là-bas à côté de ton papa ?
Nando montre la table où les partisans se disputent.
- Eux aussi ont peur, mais tu ne dirais pas ça, n’est-ce pas ? Tu sais pourquoi ? C’est du courage et tout le monde n’en a pas, c’est ce qui nous rend forts. Nous ne sommes rien sans peur et sans courage, et vous êtes très courageux. Maintenant, je vais te faire écouter quelque chose et ensuite je te ramène à la maison.
Nando se lève et commence à chanter.
- Là-bas, sur les sommets enneigés !
- Pas maintenant Plik ! Crie le blond.
Vigo se lève de table et continue.
- Una croce l’è piantà…
Trois autres se lèvent et même le Blond suit malgré lui le chant.
- Il n’y a ni fleurs ni roses, il y a la tombe d’un soldat, il y a un Partisan mort dans le feu ! Et nous nous souvenons de toi, cher camarade, qui veille sur nous de là-haut !
Nando fait signe à la jeune fille de jouer de l’harmonica et, avec un sourire, elle commence à souffler sur l’instrument pour le reste de la chanson.
L’ingénieur Elter salue sa fille et demande à Nando de la raccompagner. Il n’y a pas âme qui vive dans le village, beaucoup d’habitants ont déjà fui, d’autres se sont réfugiés dans leurs maisons prêts à partir, mais des espions se cachent aussi dans les maisons. Nando Cavagnet, dit Plik, est né et a grandi à Cogne et connaît son chemin. Peu de temps après, il arrive devant la maison de la jeune fille.
- Maman m’a dit de te dire qu’on a très froid et qu’on aura encore plus froid quand on passera les montagnes.
Nando réfléchit quelques instants à la réponse.
- Dis-lui que nous aurons des couvertures pour vous ce soir.
Sur le chemin du retour, Plik ne pense qu’aux paroles de la petite fille, à son regard effrayé, mais le froid rend ses pensées de plus en plus confuses. Dans la maison, les partisans discutent du plan de défense contre l’attaque nazie à venir. Plik sort une feuille de papier et écrit quelques lignes qu’il remet à un jeune partisan de 18 ans.
- Monte dans le camion et apporte ce message à la caserne d’Aoste, assure-toi qu’il parvienne au centurion Adolfo, à lui seul, compris ?
- Plik, veux-tu que j’aille porter un message au centurion d’Aoste ?
- C’est vrai, mon garçon, c’est très important. Il comprendra. As-tu confiance en moi ?
Le garçon regarde le commandant Plik d’un air confus, mais il a beaucoup de respect pour lui. Le jeune partisan hoche la tête et part en direction d’Aoste.
