Le Tour de l’Avenir se prépare à une transformation importante en s’ouvrant, dès la prochaine édition, aux équipes de développement, c’est-à-dire aux équipes de jeunes affiliées à des équipes professionnelles. La course qui anticipe le célèbre Tour de France, communément disputée dans les Alpes françaises, ne sera donc plus réservée exclusivement aux sélections nationales de moins de 23 ans, un choix qui modifie la structure traditionnelle de la compétition et en élargit le bassin d’accès.
Selon les organisateurs, la mise à jour du règlement reflète la structure actuelle du cyclisme international, dans laquelle les meilleures équipes investissent de plus en plus tôt dans le développement des coureurs par le biais de programmes dédiés. Dans ce contexte, la course vise donc à se confirmer comme un espace de comparaison directe entre les meilleurs jeunes coureurs en transition vers le professionnalisme.
Les premières inscriptions et le calendrier
Plusieurs équipes de développement ont déjà annoncé leur présence au Tour de l’Avenir, notamment les structures de jeunes de Bahrain Victorious (Bahreïn), Ineos Grenadiers (Angleterre), Lidl-Trek (Belgique), Red Bull-Bora-Hansgrohe (Allemagne), Visma-Lease a bike (Allemagne) et UAE Team Emirates (Émirats Arabes Unis). En revanche, il n’y a pas pour l’instant de participation formelle des équipes françaises ou italiennes ni d’engagement officiel de leurs représentants nationaux.
En outre, le parcours de l’édition 2026, qui se dispute généralement dans les Alpes françaises et qui a eu lieu l’année dernière en Italie, n’est pas encore connu et sera présenté dans les mois à venir. Il s’agit d’un élément attendu, étant donné que la course a construit une partie de son identité sur des tracés sélectifs en haute altitude, conçus pour tester à la fois la complétude et l’endurance des jeunes athlètes.
Le Tour de l’Avenir
Créé au début des années 1960 à l’initiative de Jacques Marchand, alors directeur de « L’Équipe », le Tour de l’Avenir a pour objectif d’offrir aux jeunes coureurs un banc d’essai comparable à celui des professionnels. Au fil des décennies, l’épreuve a changé plusieurs fois de nom et de formule, s’adaptant aux évolutions du cyclisme international et aux besoins d’entraînement des nouvelles générations.
Après une longue phase où équipes nationales et équipes de marque se partageaient le peloton, la course a été réservée depuis 2007 aux coureurs âgés de 19 à 22 ans faisant partie d’équipes nationales. L’idée était d’offrir aux jeunes coureurs une compétition par étapes aux caractéristiques techniques et organisationnelles similaires à celles réservées aux professionnels, anticipant ainsi leur future arrivée sur le grand circuit international.
LIRE AUSSI : En janvier La Grande Odyssée, la traversée des Alpes en traîneau
