Le Musée des Costumes, Arts et Traditions Populaires de Saint-Jean-de-Maurienne a ouvert ses portes pendant les vacances de printemps, dans l’ancien palais épiscopal de la ville.
Du 7 avril au 2 mai, le musée a invité les visiteurs à explorer l’histoire de la vallée de la Maurienne à travers des costumes traditionnels, des objets archéologiques et des œuvres d’art religieux.
Un musée dans un cadre historique
Installé dans l’ancien palais épiscopal de Saint-Jean-de-Maurienne, le musée propose une immersion dans un lieu emblématique. L’accès se fait par un escalier monumental menant au grand salon d’apparat, aujourd’hui salle des mariages, qui conserve ses volumes d’origine, sa décoration baroque en stuc, et ses allégories des saisons.
Ce décor offre une collection qui s’est récemment enrichie d’un étendard militaire du Royaume de Sardaigne du XVIIIe siècle et au prêt d’une mule du Pape Pie VII, offerte au docteur Balthazar Claraz pour lui avoir sauvé la vie, un épisode donc à découvrir.
Les costumes traditionnels de la Maurienne et les racines les plus anciennes
Le cœur du musée est consacré aux costumes féminins traditionnels de la vallée. Ces vêtements, portés au quotidien et lors des fêtes, révèlent une forte identité locale et alpine. La robe en laine noire, lourde et structurée, les bijoux symboliques comme la croix grille, ou encore la béguine de Saint-Sorlin illustrent la diversité des savoir-faire textiles et l’importance sociale du costume.
Chaque pièce témoigne du rôle des femmes dans la transmission des traditions et de leur place dans les communautés de montagne.
La collection archéologique du Musée retrace aussi les débuts de l’occupation humaine dans la vallée. Du Néolithique à l’époque gallo-romaine, les objets exposés – hache en serpentine, fibules, poteries – témoignent de l’évolution des sociétés alpines. Les périodes burgonde et franque sont également abordées, montrant la continuité des échanges à travers les Alpes.
Ethnologie, vie quotidienne, la Maison de Savoie et la réligion
Une salle du musée est consacrée à l’ethnologie et à la vie rurale. Elle présente les activités agricoles, artisanales et domestiques des habitants de la région : fabrication de sabots, travail du chanvre, transformation du lait ou encore production de pain. Ces pratiques, ancrées dans un environnement montagnard exigeant, forment un patrimoine immatériel précieux.
L’histoire de la Maison de Savoie est retracée à travers une section consacrée à son ascension politique. De comtes de Maurienne à rois d’Italie, les souverains savoyards ont toujours cherché à contrôler les routes alpines stratégiques. Leur quête de reconnaissance impériale et royale s’exprime aussi dans les objets du quotidien et l’administration locale.
Enfin, le musée abrite une riche collection d’art religieux. Le cadre du palais épiscopal renforce la valeur des vêtements sacerdotaux, ornés de fils d’or et de pierres précieuses, et des objets liturgiques exposés. Ces pièces illustrent l’importance de la religion dans la vie publique et privée des communautés alpines.
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