Le 24 mai 2025, Benjamin Védrines a effectué l’aller-retour entre Chamonix et le sommet du mont Blanc en 4 heures, 54 minutes et 41 secondes, établissant ainsi un nouveau record absolu à ski.

Benjamin Védrines, né il y a 32 ans à Die, au pied du Vercors, a battu de trois minutes le précédent record détenu par le Catalan Kilian Jornet qui, en 2013, avait parcouru le même itinéraire à pied en 4 heures, 57 minutes et 40 secondes, de l’église de Chamonix (1 043 mètres) au sommet du Mont Blanc (4 805 mètres) et retour.

Védrines avait décidé de tenter l’exploit seulement deux semaines auparavant, après l’annulation d’une expédition prévue en Alaska. Il est à Chamonix et l’occasion se présente. Contrairement à Jack Kuenzle, détenteur du précédent record à ski (4 heures 59 minutes, établi en 2024), qui avait passé six mois dans la vallée pour s’entraîner, Védrines s’est préparé en très peu de temps.

Difficultés techniques et conditions extrêmes pour Védrines au Mont Blanc

L’ascension ne s’est pas faite sans heurts. Védrines a souffert d’une entorse à la cheville et d’un début d’engelure à la cornée. De plus, il a cassé ses bâtons lors de la descente, rendant le retour à Chamonix encore plus difficile, où il est arrivé à 13h37, fatigué mais souriant. La performance, alternant des parties à pied et des parties à ski, montre sa polyvalence et son endurance.

Une idée de l’alpinisme

Comme Kilian Jornet, qui a réalisé en 2024 l’ascension des 82 sommets de quatre mille mètres des Alpes en dix-neuf jours, Védrines incarne une vision de l’alpinisme fondée sur l’engagement physique et l’éthique.

En février 2025, il avait réalisé l’ascension des trois grandes faces nord des Alpes – l’Eiger, le Cervin et les Grandes Jorasses – en moins d’une semaine, en se déplaçant uniquement par des moyens non motorisés : à vélo, à pied, en parapente ou à ski. Védrines avait fait parler de lui en 2024 avec son ascension record du K2, la deuxième plus haute montagne du monde, qu’il avait atteint en 10 heures et 59 minutes sans oxygène supplémentaire.

Autres ascensions récentes

Le 16 mai dernier, la Française Élise Poncet a établi un nouveau record féminin pour l’ascension et la descente du Mont Blanc à ski, en 6 heures, 54 minutes et 47 secondes. Elle a battu le précédent record d’Anna DeMonte de plus de 30 minutes et a également dépassé la meilleure performance à pied d’Hillary Gerardi.

En effet, le 17 juin 2023, l’athlète américaine Hillary Gerardi avait établi le record féminin de l’ascension et de la descente du Mont Blanc à pied en 7 heures, 25 minutes et 28 secondes. Partie de l’église de Chamonix, elle s’était attaquée à un itinéraire plus long mais qu’elle jugeait plus sûr que celui emprunté précédemment par Emelie Forsberg, détentrice du record depuis 2018 avec un temps de 7 heures, 53 minutes et 12 secondes.

En revanche, du côté italien, l’Espagnol Manuel Merillas a établi le 12 août 2021 le record de l’ascension et de la descente du mont Blanc, dans de mauvaises conditions météorologiques, en commençant et en terminant à Courmayeur, en 6 heures, 35 minutes et 32 secondes. Il a battu de plus de huit minutes le précédent record établi par Marco De Gasperi, qui avait mis 6 heures, 43 minutes et 52 secondes en 2015.