Ivrea se teinte d’orange pour Lo storico Carnevale (le Carnaval historique), le plus ancien d’Italie, qui remonte au Moyen-Âge. Principalement connue pour la spectaculaire « bataille des oranges », la fête se caractérise par un programme dense et complexe qui culmine avec la procession finale, qui renvoie aux célébrations de l’année suivante.
Entre chronique et légende
Le Carnaval historique d’Ivrea obéit depuis des décennies à un cérémonial rigide et articulé et à un guide écrit inflexible. Ses principaux rites ont été transmis oralement jusqu’en 1808, date à laquelle est apparue la première documentation écrite de la cérémonie.
Les journées rassemblent la communauté locale en racontant et en soulignant sa capacité d’autodétermination et d’émancipation. En effet, selon la légende, après une triste période de famine sous le règne du Marquis de Monferrato, la courageuse Violetta, fille d’un meunier, exhorta ses concitoyens à se révolter contre la tyrannie ; la jeune tua l’homme politique en le poignardant avec la lame de sa propre épée, un geste héroïque encore rappelé aujourd’hui par la « bataille des oranges » susmentionnée.
C’est précisément pour cette raison que le protagoniste du Carnaval historique d’Ivrea n’est autre que la Vezzosa Mugnaia, authentique symbole de liberté, accompagnée du général d’origine napoléonienne et du Sostituto Gran Cancelliere (Grand Chancelier adjoint) et maître de cérémonie ; la liste des personnages est complétée par les très jeunes Abbà et le Podestà, ainsi que par les Pifferi (cornemuses) et les Tamburi (tambours) qui suivent et rythment le défilé. En signe de participation, les habitants et les touristes descendent dans la rue en portant le classique « berretto frigio », un chapeau rouge en forme de chaussette qui témoigne de leur adhésion idéale au soulèvement d’antan.
Le Carnaval historique d’Ivrea 2024
Complété par une série d’événements parallèles, le Carnaval historique d’Ivrea 2024 a débuté le samedi 6 janvier par des défilés et des investitures officielles ; le cérémonial s’est ensuite poursuivi le dimanche 28 janvier avec d’autres rituels tels que la prise du Libro dei verbali (Livre des procès-verbaux) ou l’élévation de l’Abbà.
Mais le programme sera encore plus riche à partir du dimanche 4 février, avec la distribution des si-dites “fagioli grassi” (un plat pauvre composé de haricots et de restes de viande et de couenne de porc avec quelques os), le marché des “aranceri” (tireurs des oranges) et les défilés colorés dans les rues du centre ville. Le jeudi saint, le 8 février, après la visite du Général dans les écoles locales, la passation métaphorique des pouvoirs civils du maire est prévue à 14h00, suivie d’une marche qui comprendra deux visites à l’évêque et au premier citoyen.
Le week-end suivant, entre le samedi 10 et le dimanche 11 février, après d’autres rituels spécifiques, le cœur de la soirée sera la présentation de la Vezzosa Mugnaia depuis le balcon de la mairie à 21h00 ; elle sera suivie par la parade historique, animée des torches et des orangers, ainsi que par un impressionnant spectacle de feu d’artifice dédié tout le Lungo Dora. Le lendemain, dimanche du Carnaval, l’ambiance sera alimentée par plusieurs groupes historiques invités venus de toute l’Italie, qui marcheront avec leurs homologues d’Ivres tout au long de la journée; on ne peut oublier néanmoins la « bataille des oranges », où neuf équipes à pied et plusieurs tireurs sur des “carri da getto” (« chariots pour le tir ») s’affronteront sur les places sélectionnées.
Le Carnaval historique d’Ivrea continuera de surprendre le lundi 12 février avec la cérémonie de la « Zappata », le « Trofeo Pich e Pala », concours de tir à l’orange longue, et la répétition du défi « toutes oranges ». Les vainqueurs seront récompensés le lendemain, mardi 13 février, avant le traditionnel brûlage des Scralo, poteaux recouverts de bruyère et de genévrier. La marche funèbre et les funérailles du Carnaval, qui ne reprendra qu’à l’hiver 2025, clôtureront la fête.
