Parmi les curiosités franco-italiennes, il faut certainement mentionner le calendrier du Carnaval, par exemple à Chambéry. Du côté italien des Alpes, rien n’est célébré après le mercredi des Cendres, bien que le jeûne soit pas trop respecté. Sur la partie française et en Suisse romande, le carnaval est encore célébré entre le 2 et le 9 mars.
La Mi-Carême
Le Carnaval organisé à Chambéry s’inscrit dans la Mi-Carême, fête d’origine médiévale. La pause dans la période de restriction et de jeûne était due à la nécessité d’éviter que les aliments et notamment les œufs ne se gâtent, d’où les nombreuses recettes comme les crêpes ou bugnes . Cette année, la mi-Carême tombe le jeudi 7 mars, et certains la célèbrent du samedi précédent au samedi suivant.
Le Carnaval de Chambéry
Le samedi 2 mars, le Carnaval de Chambéry s’est déroulé sur le thème du roman d’aventures avec un défilé l’après-midi de la place de l’Hôtel de Ville à la place de l’Europe, avec un spectacle final de la Compagnie Elixir. Il s’agissait d’un « théâtre urbain » dans la rue, avec des techniques dérivées du cirque, de la magie, de la jonglerie, des personnages sur échasses, de la musique et un dernier chocolat chaud pour les enfants.
Le 9 mars, en revanche, le Carnaval se déroulera dans le quartier populaire des Hauts-de-Chambéry, construit dans les années 1960 et 1970 dans de grands ensembles immobiliers. Il débutera à 14h30 au lycée Louis Armand avec un spectacle final à 16h sur l’esplanade de l’avenue d’Annecy. Il y aura de la musique et des activités de cirque par les Tambours du Talweg et des acrobaties aériennes avec cordes par Les Baudrières de la Compagnie L’Encordée de Cognin.
Rendez-vous du Carnaval de la mi-Carême
En Valais, près de Sierre, dans la commune de Noble Contrée (4 600 habitants dans la fusion des communes de Miège, Venthône et Veyras), la fête se déroule dès 19 heures au Relais Miégeois. Sur la rive française du lac Léman, à Saint-Gingolph, la Carnarioule est célébrée du vendredi 8, avec une soirée fondue, au samedi 9 mars. Dans les Alpes-de-Haute-Provence, un défilé de masques et de chars a eu lieu à Digne-les-Bains dans l’après-midi du 6 mars. Une atmosphère de Carême est néanmoins présente, et Le Figaro en rend compte ces jours-ci avec une interview de l’abbé Pierre Amar, actif dans la communication religieuse.
Ces fêtes ne sont pas aussi nombreux que par le passé. Celle de Paris, par exemple, n’avait pas été organisée depuis les années 1950, pour être célébrée à nouveau depuis 2009. Sous le nom de Carnaval des Femmes ou Fête des Blanchisseuses de la Mi-Carême, elle s’est tenue le 3 mars sur la place du Châtelet. Le contexte historique du Carnaval de la Mi-Carême est bien représenté par diverses collections de photographies du 20e siècle, dont celles de Jacques Boyer et de Roger-Viollet.
