Le train entre Milan, San Remo et Nice voyagera au moins du 3 août au 1er septembre. L’annonce du 17 janvier est confirmée par le lancement de l’Espresso Riviera, un train de jour vers la Côte d’Azur, circulant les samedis et dimanches.
Il ne s’agit pas d’une liaison classique, mais d’une offre destinée au marché touristique. L’opération est en effet réalisée par FS Treni Turistici Italiani, une société de la division Passagers du groupe Ferrovie dello Stato.
Comment ça marche
L’Espresso Riviera circulera de Milan à Nice, avec des arrêts à Menton et Monaco, entre autres. Sur la Riviera italienne, il s’arrêtera à Varazze, Savone, Albenga, Alassio, Sanremo, Bordighera et Vintimille. Le train circulera à destination Nice jusqu’au 1er septembre mais sur la riviéra ligure jusqu’au 29 septembre.
Il s’agit d’un train touristique, conçu selon une formule qui rappelle le train noble et classique avec une approche innovante. Il ne répond pas aux besoins du transport ordinaire et se concentre sur un marché auquel il propose un confort dédié, par exemple avec de grandes fenêtres pour le paysage, des horaires et des arrêts liés au patrimoine des lieux et des visites, et des services à bord spécifiques de type semi-hôtelier et de qualité.
Par exemple, le restaurant de bord reprend le modèle classique des trains européens, en termes de service, d’ameublement et de qualité de la nourriture, avec des références à la tradition italienne. Un wagon spécial permet de transporter les bagages volumineux, les bicyclettes, les équipements sportifs et même les planches de surf.
Les autres liaisons assurées par les Treni turistici italiani sont l’Espresso Versilia de Milan à Livourne et l’Espresso Cadore de Rome à Cortina dans les Alpes du Trentin. Un Espresso touristique Rome-Lecce sera lancé le 18 juillet.
Comment ils ont réussi à mettre en place le service (local) entre l’Italie et la France
La société FS Treni Turistici Italiani a indiqué que le service international a été rendu possible grâce à la collaboration de SNCF Réseau et de Trenitalia France. Cette dernière opère depuis quelques temps sur le territoire français, par exemple avec le Frecciarossa entre Lyon et Paris et – avec la réouverture de la ligne ferroviaire en Maurienne – entre Paris et Milan.
D’autre part, la question s’est posée pendant des années de savoir pourquoi les trains de proximité italiens et français s’arrêtaient à Vintimille au lieu de continuer l’un jusqu’à Nice et l’autre jusqu’à Imperia. Les raisons invoquées lors des débats concernaient des problèmes de compatibilité en matière de signalisation, de contrôle et de sécurité.
Certes, des liaisons italo-françaises plus longues ont existé au fil des ans, comme celles des trains à grande vitesse entre Milan et Paris via Fréjus / Mont-Cenis ou le Thello entre Nice et Gênes-Milan. Cependant, les trains régionaux et locaux en provenance d’Italie et de France n’ont jamais dépassé la gare de Vintimille.
Le projet Espresso Riviera de Treni turistici italiani réalise la connexion avec Nice en surmontant les problèmes annoncés grâce à la collaboration avec les opérateurs de transport et de réseau ferroviaire.
Il devient ainsi un projet démonstratif, c’est-à-dire la preuve qu’il est possible de réaliser une liaison ferroviaire transfrontalière et de proximité stable, qui pourrait faciliter les échanges, remplacer une grande partie du trafic par voiture des frontaliers italiens et français vers Monaco, et développer les relations économiques et professionnelles sur la Riviéra franco-italienne.
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