De la verticalité périlleuse des parois sombres à la fixité horizontale d’une vaste scène, du silence solitaire de l’ascension aux ovations extatiques du public, Antoine Le Menestrel se raconte. Précurseur et promoteur de l’escalade libre en passé, il est aujourd’hui chorégraphe et danseur au sein de la compagnie Lézards bleus spécialisée dans la si-dite « danse-escalade ».
Dans son autobiographie « Folambule », publiée en mars dernier dans la secrion « Escalade » des Éditions Paulsen, le sportif et homme de spectacle retrace un parcours de vie marqué par la recherche constante de la créativité. Le tout sur le fil de la passion qui a germé en lui dès l’enfance, lorsqu’il pratiquait le bouldering à Fontainebleau avec ses parents et ses frères Séverine et Marc.
Dans la seconde moitié des Années 1980, il réussi à ouvrir des voies d’une difficulté inédite ou jamais escaladées par quelqu’un d’aussi audacieux et compétent. Pour ne reporter que quelques exemples, citons « Revelation » (« Révélation »), la voie la plus difficile d’Angleterre escaladée en solo en 1985 (8a+), ou « La rage de vivre », abordée en 1986 dans la région provençale de Buoux (8b+).
Mais la relation profonde qui le lie toujours à son public naît chez Antoine Le Menestrel quelques années plus tard, lorsqu’il expérimente en tant que testeur des structures artificielles pour les compétitions internationales. De là à la danse, d’abord pratiquée aux côtés de la Compagnie Roc in Lichen de Laura de Nercy et Bruno Dizien, il n’y a qu’un pas. Si bien qu’il fonde la Cie Retouramont avec Fabrice Guillot en 1989 et la compagnie Lézards Bleus avec Franck Scherrer en 1992.
Au théatre et des exploits
Il se produit sur les scènes de théâtre, chorégraphie en collaboration avec des noms tels que François Joxe et Jean-Marie Maddeddu et participe à plusieurs productions dans le même rôle, notamment « Corps de Balai International » et « Opéra Bobo ». Avec Romeo Castellucci d’abord et Jérôme Bel ensuite, il peut imprimer sa propre forme de sportif sur la scène culturelle de son temps en escaladant la façade de la Cour d’Honneur du Palais des Papes d’Avignon.
« Folambule », dont la préface a été écrite par l’acteur Denis Lavant, est disponible sur le site internet des Éditions Paulsen au prix de 19,00 € pour la version papier et de 11,99 € pour la version numérique. Outre le livre, dans lequel il raconte avec une sincérité bouleversante l’évolution parallèle de ses performances en falaise et de ses tourments intérieurs, Antoine Le Menestrel est le protagoniste du film documentaire de Benoît Regord intitulé « L’escalade libérée ».
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