15 août : Fête des Guides

Comme chaque année, de nombreuses fêtes de guides ont lieu dans les Alpes occidentales le 15 août.
La plus grande concentration se trouve dans les Alpes occidentales au nord, en Suisse, dans les Pays de Savoie, dans les Hautes-Alpes et en Vallée d’Aoste.

Suisse et Haute Savoie

En Suisse romande, et plus particulièrement en Valais, la Fête des Guides a lieu chaque année, en changeant de lieu. Cette année, elle a eu lieu à Zermatt.
La Fête cantonale des guides de montagne est un signe de respect et de valorisation de l’homme et de la nature. Elle a également pour but de rapprocher le public du monde de la montagne et de l’alpinisme.
La journée a débuté par un déjeuner convivial, suivi d’un concert pour les guides de montagne de Zermatt. L’après-midi s’est poursuivie avec des animations pour adultes et enfants et un concert du groupe valaisan Double D.

En Haute-Savoie, l’événement s’est déroulé à Chamonix, siège de la plus ancienne société de guides au monde, créée le 24 juillet 1821. La ville a proposé quatre jours d’animations, de cérémonies et de manifestations.
Le 15, il y a eu le traditionnel défilé des guides suivi d’une bénédiction, des activités de montagne pour les enfants, un marché artisanal, une chorale et une conférence sur la figure de l’alpiniste Joseph-Marie Couttet.

Toujours en Haute-Savoie, des célébrations ont eu lieu dans d’autres localités, comme par exemple Carroz, Servoz, Vallorcine et Samoëns.

Vallée d’Aoste

Chaque année, la Vallée d’Aoste connaît de grandes fêtes des guides dans les différentes localités de la vallée. Celle de Courmayeur, deuxième plus ancienne société de guides de montagne au monde, est toujours très fréquentée, tout comme celle de Valtournenche. Les deux événements comprenaient un défilé dans les rues des deux centres-villes des guides et des groupes folkloriques. Une messe a ensuite été célébrée.

Briançonnais et Pays de la Meije

Cependant, le 15 août reste une grande fête de la montagne avec des animations dans les villages de montagne qui réunissent habitants et touristes dans des moments conviviaux, comme à Bessans, en Haute-Maurienne, mais aussi dans les Alpes de Haute-Provence. Au Pays de la Meije, la fête de l’Assomption du 15 août est dédiée aux guides de haute montagne et à la montagne en général. C’est l’occasion à la fois d’assister à des démonstrations d’escalade, de ski, de théâtre, de musique et de parler des Hautes Terres. En marge de ces activités, il y a eu le dépôt d’une gerbe à la mémoire des anciens guides devant le bureau des guides de La Grave et la messe.