Il est surnommé « Le prince aviateur » Amedeo de Savoie, Duc d’Aoste et noble savoyard passionné d’aviation, protagoniste du livre homonyme de Dino Ramella. Né le 21 octobre 1898 à Turin, il est général d’escadrille aérienne et protagoniste de nombreuses missions militaires dans le ciel d’Italie et d’Afrique, avant de perdre la vie le 3 mars 1942 à Nairobi (Kenya).
Amedeo de Savoie, « Le Prince aviateur »
Initié dès le départ à une carrière militaire, Amedeo de Savoie s’engage comme volontaire à l’aube de la Première Guerre Mondiale, à l’âge de 16 ans seulement, sans pour autant être aviateur. Après une première expérience dans le Karst, il choisit à la fin du conflit de suivre son oncle Luigi Amedeo en Somalie, où il construit un chemin de fer et un village appelé Duc des Abruzzes.
Après un intermède de deux ans au Congo Belge, il retrouve en 1923 le titre de major de l’armée et obtient une licence en droit à l’Université de Palerme. Il lui faut deux ans pour obtenir son brevet de pilote, le 24 juillet 1926, avant de retourner en Afrique pour des vols de reconnaissance qui lui valent la médaille d’argent pour sa bravoure.
Vice-roi d’Éthiopie
Amedeo de Savoie n’était pas seulement un aviateur, mais surtout un noble, tant qu’après la Deuxième Guerre italo-abyssine il est devenu, le 21 décembre 1937, Gouverneur général de l’Afrique orientale italienne et Vice-roi d’Éthiopie. Avec l’entrée de l’Italie dans la Seconde Guerre Mondiale, le 10 juin 1949, il est le commandant supérieur des forces armées locales et organise avec ses troupes un ultime baroud d’honneur.
Avec 7 000 hommes, il se barricade entre le 17 avril et le 17 mai 1941 sur Amba Alagi (3 438 mètres), mais bientôt le manque de munitions et d’eau ainsi que le froid les obligent à se rendre aux Britanniques du général Alan Cunningham. Fait prisonnier de guerre, le Prince est transporté par avion au Kenya, où il réussit brièvement à voler pour ce qui sera la dernière fois.
Il est gardé à Dònyo Sàbouk, une localité située à environ soixante-dix kilomètres de Nairobi, où il contracte le paludisme et la tuberculose, ce qui entraînera finalement sa mort.
Le volume de Dino Ramella
Dans les plus de 200 pages de son livre, publié en 2023 par Priuli&Verlucca, Dino Ramella retrace les étapes essentielles et parfois méconnues de la vie d’Amedeo de Savoie à travers des mots et des images d’archives souvent inédites.
À côté des témoignages et des souvenirs que ceux qui ont connu et côtoyé le Prince ont confiés à ses biographes les plus accrédités, s’ajoutent les mémoires rédigées par les descendants de ceux qui ont fait partie de l’entourage ducal.
« Amedeo Duca d’Aosta. Il Principe aviatore » (« Amedeo Duc d’Aoste. Le Prince aviateur ») est disponible dans les principales librairies italiennes. Pour plus d’informations, on peut consulter la page dédiée sur le site de l’éditeur.
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