L’histoire du bon Gelindo, protagoniste d’une légende du Monferrato, incarne l’esprit de Noël à travers la simplicité et l’humour de la vie paysanne. Selon la tradition, Gelindo fut le premier à arriver à la grotte de Bethléem et à se prosterner devant Jésus.
Son histoire est le pivot de la « Divòta Comedia », une pièce de théâtre du XVIIe siècle, en dialecte piémontais, avec des références transalpine françaises et du Monferrato et les traditions des crèches vivantes franciscaines. Jusqu’à la première moitié du XXe siècle, elle était traditionnellement jouée dans les localités mineures, les paroisses et les étables. Aujourd’hui, elle est racontée par notre Bot de ChatGpt …
Chiara serre la main de son grand-père tandis qu’ils descendent la route vers le centre du village. Le petit village de montagne de la région de Cuneo, niché entre les sommets enneigés, semble tout droit sorti d’une carte postale. Les lumières des décorations de Noël se reflétaient sur les fenêtres des maisons et sur les pavés de la rue. « Grand-père, on arrive bientôt ? Je veux voir Gelindo ! » demanda la petite fille avec l’enthousiasme que seul un enfant peut avoir la veille de Noël.
Grand-père sourit sous sa moustache grise. « Oui, nous y sommes presque. Espérons que la pièce sera comme celles de mon enfance. À l’époque, le spectacle avait lieu dans la grange d’une ferme, avec l’odeur du foin et la chaleur des animaux. Mais ici, ce sera encore spécial, vous verrez. »
Au fur et à mesure qu’ils avancent, le ciel, jusqu’alors plombé, se met à déverser de légers flocons. La neige tombe lentement, transformant le village en un royaume enchanté. Chiara écarte les bras, laissant les flocons tomber sur son manteau rouge. « Regarde, grand-père, il neige vraiment ! » s’exclame-t-elle en essayant d’attraper les cristaux avec sa langue.
Les cloches de l’église sonnèrent, annonçant que le spectacle allait bientôt commencer. Grand-père accélère le pas, tandis que Chiara, les yeux brillants, n’arrête pas de sauter sur la neige fraîche.
La salle attenante à l’église est déjà pleine lorsqu’ils arrivent. Les familles du village se sont rassemblées, ainsi que quelques invités de Guillestre et du Queyras, attirés par la renommée de la pièce. Chiara et son grand-père s’installent sur un banc en bois, à côté d’un groupe d’enfants qui rient et discutent en piémontais.
La salle est décorée de branches de pin et de bougies, et il flotte dans l’air un mélange d’odeurs : cire, bois et sucreries de Noël. L’atmosphère est chaleureuse, malgré le froid qui s’infiltre par la porte à chaque fois qu’elle s’ouvre.
Gelindo entre en scène
Lorsque le rideau s’ouvre, le bourdonnement cesse. Le personnage de Gelindo apparaît au centre de la scène, avec son agneau sur les épaules, un chapeau de travers et une drôle d’expression. Chiara se penche en avant, captivée par la scène. « C’est lui, grand-père ! C’est lui, grand-père, Gelindo ! », murmure-t-elle avec enthousiasme.
Les vicissitudes du berger se sont déroulées dans un mélange de sacré et de comique. Les acteurs récitaient en piémontais, mais le grand-père traduisait sous sa respiration pour Chiara, lui expliquant les répliques les plus drôles. La petite fille riait fort, comme lorsque Gelindo oubliait quelque chose à la maison et revenait sans cesse, suscitant les rires de toute l’assistance.
Mais le moment le plus intense est celui où Gelindo, après mille péripéties, aide Marie et Joseph à trouver refuge dans la grotte. La salle s’est tue lorsque le berger maladroit s’est agenouillé devant le nouveau-né.
À la fin de la représentation, le public applaudit à tout rompre. Chiara a les joues rougies par l’émotion et ne peut s’empêcher de parler du berger. « Grand-père, as-tu vu Gelindo parler à son petit agneau ? Il était si drôle ! Et il était bon aussi, n’est-ce pas ?
Grand-père acquiesce et lui prend la main. « Oui, il était bon. Gelindo est un peu comme nous : têtu et peut-être un peu maladroit, mais avec un grand cœur.
Ils sortent dans la nuit éclairée par les lampadaires et la neige qui continue de tomber. Dans le silence feutré, Chiara a l’impression de faire partie de quelque chose d’ancien et de magique, lié à cette montagne et à cette histoire. Et tandis qu’ils rentraient chez eux, le cœur rempli de joie, son grand-père lui murmura : « Souviens-toi, Chiara, Gelindo revient toujours. Et nous aussi, à chaque Noël, nous pouvons retrouver ce sentiment d’émerveillement et de simplicité qui nous fait nous sentir vivants ».
