Le festival Lo Pan Ner 2025 aura lieu les 18 et 19 octobre en Vallée d’Aoste, dans le Valais et dans de nombreux sites alpins. Tout le mois d’octobre est également occupé par d’autres allumages de fours, par exemple dans le massif des Bauges en Savoie. L’initiative transfrontalière a dix ans, après une naissance quelque peu aventureuse en 2015 à l’issue d’un projet Interreg.
Ce week-end verra s’allumer plus d’une centaine de fours communautaires, avec des dégustations, des ateliers, des rencontres culturelles et des moments festifs. Le thème, cependant, est plus vaste qu’une simple rencontre, car il concerne l’identité, le paysage, le tourisme, l’attractivité des lieux. Il concerne aussi les collaborations alpines au-delà des programmes européens, et la relance de la culture du seigle.
L’initiative est née en 2015 en Vallée d’Aoste, où chaque année, un week-end d’octobre, des dizaines de communautés réactivent les fours traditionnels pour cuire le pan ner, un pain traditionnel à base de seigle. Au fil du temps, l’idée s’est étendue à la Lombardie, au Piémont, aux Grisons, au Valais et à certaines parties de la Slovénie, impliquant des centaines de bénévoles et d’institutions locales.
La Fête du Pan Ner en Vallée d’Aoste
En Vallée d’Aoste, le samedi 18 octobre, 66 fours seront activés dans 49 municipalités grâce au travail d’environ 800 bénévoles. Le dimanche 19 octobre, la commune d’Arnad, dans le hameau de Quéyaz, accueillera de 10 à 17 heures la fête finale de la Vallée d’Aoste et symboliquement de toutes les Alpes. Les pains produits dans les différents villages valdôtains seront exposés et jugés par un jury de boulangers professionnels : chaque année, le concours du meilleur Pan Ner passionne les communautés et les personnes.
La journée du samedi est déjà une fête, autour de chaque four. Puis, durant la journée du dimanche, les participants et les bénévoles se retrouvent dans un lieu qui change chaque année. ici, l’évènement retrouve à un public encore plus large, avec des démonstrations de fabrication de pain dans des fours, avec la possibilité de pétrir et de cuire son propre pain.
Il y aura également un marché de produits alimentaires et de vins organisé par l’association locale Lo Doil, ainsi qu’une exposition d’outils agricoles et d’ustensiles ménagers du passé. Le groupe ethnographique Lo Travail d’in co présentera des démonstrations d’anciens métiers, tandis que les enfants pourront participer à des jeux et à des ateliers éducatifs sur la tradition de la fabrication du pain.
Deux visites guidées du village d’Arnad sont également prévues, à 11 heures et à 14 heures, pour découvrir l’église paroissiale, la chapelle Saint-Antoine, la structure militaire de l’Ohtà et l’extérieur du Château Vallaise. À 15h30, il y aura un show cooking avec Tommaso Foglia, un chef pâtissier célèbre en Italie, également pour une émission télé, qui présentera un nouveau dessert à base de farine de seigle. La remise des prix pour les pains aura lieu à 18 heures.
Activités du samedi 18 octobre
Arnad a également prévu un programme pour le jour avant, le samedi 18 octobre. Lo Tor di For animera les hameaux d’Arnad avec des visites aux fours allumés de Sisan, Le Pied-de-Ville, Machaby, Champassermaz et Échallogne, de 8 h à 15 h.
À 11 h et à 11h30, le FAI (Fondo per l’Ambiente Italiano, le Fonds pour l’environnement italien) jeunes et le FAI Ponte tra Culture organiseront FAI lo Pan Ner a Machaby ! une promenade au Sanctuaire de Notre-Dame-des-Neiges et au Fort de Machaby avec une visite au four du hameau.
À 18 heures, à La Quéyaz, le boulanger Franco Palermo et le meunier Giorgio Pagliero seront les protagonistes d’une rencontre intitulée Le pain est un art – Du grain au four, un poème de mains et de traditions.
Erschmatt, 15 boulangeries en Valais
Le Valais participe également activement à la fête, et pour la première fois de manière transalpine. Le samedi 18 octobre, des fours communautaires seront en fonction dans 15 villages dont Grimentz, Vollèges et Les Marécottes.
Le dimanche 19 octobre, Erschmatt accueillera la fête centrale : dès 10 heures, l’arrivée des groupes et la présentation du pain à la Burgerhaus donneront le coup d’envoi de la journée. A 11 heures, la dégustation et la vente des pains débuteront dans la salle polyvalente. Ensuite, la sortie des pains du four sera accompagnée d’un moment de convivialité.
Un repas communautaire est prévu à 12h30, avec les interventions de Patricia Constantin, présidente du Grand Conseil valaisan, et d’Alain Bregy, maire de Loèche-les-Bains.
L’après-midi, entre 14h30 et 16h30, le jury rencontrera les groupes pour partager les résultats de l’évaluation, tandis que des visites guidées spéciales seront proposées pour découvrir le patrimoine culturel du village. La cérémonie de clôture aura lieu entre 17h et 17h30, avec une invitation pour l’édition 2026.
La participation du Valais est un fait important pour la fête transfrontalière : elle a été préparée avec la visite l’année dernière de la fête du Pan Ner à Châtillon en Vallée d’Aoste et une forte contribution de l’association Erlebniswelt Roggen Erschmatt et du Centre Régional d’Etudes des Populations Alpines (CREPA) de Sembrancher.
Mais dans toutes les Alpes, de la vallée de l’Orco aux Grisons
Pour comprendre son extension alpine, il faut regarder le site Lo Pan Ner, avec ses onze groupes de localités, qui à leur tour engagent des dizaines d’autres lieux et communautés autour du Pan Ner.
Dans la vallée d’Ossola et à Verbano, quinze localités ont allumé et allumeront leurs fours entre le 4 et le 19 octobre 2025, de Macugnaga à Masera, de Montescheno à Intragna dans le Valgrande. Toujours dans le Piémont, à Sparone, dans la vallée de l’Orco, un four sera allumé à 1 000 mètres d’altitude. À Lozzolo, dans la Valsesia, le four qui participe date d’au moins 1463.
En Lombardie, il y a plusieurs communes des provinces de Brescia (avec la Valcamonica et 14 fours, et des événements communs à Saviore dell’Adamello), Bergame à Vilminore di Scalve (avec des événements également sur la biodiversité agricole), Sondrio et Valtellina avec huit sites et fours – et Varese à Albizzate, avec des événements répartis dans les villages et les vallées. En Suisse, outre le Valais, la fête se déroule également à Poschiavo, dans les Grisons, où une journée consacrée à la cuisson avec des farines locales est organisée à la Casa Tomé.
Dans le Parc naturel régional du Massif des Bauges, entre Savoie et Haute-Savoie, la Fête aux fours se déroule entre octobre et novembre, mais la boulangerie de Doucy-en-Bauges et les trois fours de Saint-Jean-d’Arvey seront en activité le samedi 19 octobre.
Culture céréalière dans les Alpes
Jusqu’à l’après-guerre, les céréales couvraient une grande partie de la surface agricole des territoires alpins, même au-dessus de 2 000 mètres d’altitude. Le seigle était choisi pour sa rusticité et sa rapidité de maturation, cultivé en rotation avec la pomme de terre, l’avoine ou l’orge.
Les semailles avaient lieu en automne et la récolte en juillet, selon des techniques transmises depuis des siècles et qui constituent aujourd’hui un patrimoine immatériel vivant. Les langues traditionnelles conservent un vocabulaire et la culture matérielle des outils : par exemple, en Vallée d’Aoste, le battage se faisait avec le fléyé, et le stockage dans l’artse.
La mouture se faisait dans les nombreux moulins disséminés dans les villages de l’arc alpin, qui font aujourd’hui partie du patrimoine historique et architectural européen et mondial.
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