Primo Levi revient à Turin avec l’exposition « Les mondes de Primo Levi, une clarté résolue« , qui vise à rassembler le message de l’écrivain et scientifique qui a été un témoin clé du XXe siècle.
L’exposition, dont les commissaires sont Fabio Levi et Peppino Ortoleva, arrive au Spazio Mostre de la ville métropolitaine à partir du 6 octobre, après un long voyage en Italie et à l’étranger. L’exposition – conçue par Gianfranco Cavaglià et réalisée par Arsmedia – est présentée sous une forme renouvelée, enrichie par le dialogue avec des milliers de visiteurs et l’accès à une nouvelle bibliothèque multimédia.
Les Mondes de Primo Levi raconte la vie et l’œuvre d’une personnalité qui a marqué le XXe siècle. Il propose des matériaux historiques, en laissant les textes, les œuvres et la voix de Levi comme guide. Parmi ceux-ci, les figures zoomorphes en fil de cuivre qu’il a modelées.
Le titre suggère une poétique : résolue parce qu’elle est faite de travail, de patience, de vérification ; claire parce qu’elle ne renonce pas à la complexité, mais la rend compréhensible. C’est la posture qui traverse tout Levi, de la page à la paillasse, et qui exige aujourd’hui une nouvelle écoute. Apprendre Levi, c’est apprendre à nommer les choses, à tenir ensemble la rigueur et l’imagination, à défendre la dignité du travail et des mots. Telles sont les trois directions vers lesquelles s’oriente « Les mondes de Primo Levi. Une clarté opiniâtre », celles-là mêmes que Levi lui-même a tracées tout au long de sa vie.
La littérature comme témoignage
Dans ses écrits, traduits en quarante langues, Primo Levi a redéfini l’écriture du témoignage comme une enquête rationnelle sur les causes du mal, la responsabilité et les mécanismes de la déshumanisation.
De Si c’est un homme et de La Trêve est né un modèle de littérature allergique à la rhétorique qui a marqué des générations de lecteurs. Dans l’exposition, une visite multimédia d’Auschwitz, tirée de Les naufragés et les rescapés, montre à quel point les dimensions historiques et morales sont inextricables.
Science et imagination
Au XXe siècle des spécialisations, Levi est l’exemple d’un intellectuel aux multiples facettes, capable de tenir ensemble les langages et les méthodes. Chimiste de profession, l’écrivain turinois a pratiqué l’écriture comme un prolongement du laboratoire. Dans son Système périodique, il a montré que la précision scientifique est une possibilité et non une alternative à l’imagination.
On y découvre l’histoire de l’atome de carbone. Dans son cycle de 200 ans, accompagne la plante de la photosynthèse à la décomposition, ainsi que les animaux qui s’en nourrissent.
Le travail comme chemin vers le bonheur
Dans La clé à molette, Levi met au centre le travailleur spécialisé, l’ingénieur, l’art du « savoir faire », revendiquant le travail comme épanouissement et responsabilité sociale.
Au cœur du vingtième siècle industriel, il s’agit d’une position culturelle et sociologique qui, également dans le parcours de l’exposition, retrace la vision de Levi du travail comme voie du bonheur.
Un parcours d’exposition laboratoire pour l’avenir
L’exposition est également conçue pour les écoles. Elle veut accompagner les noyaux thématiques – déportation, retour, atelier, commerce, écriture – d’une narration linéaire et d’apports multimédias.
Pour s’adresser naturellement aux jeunes, le Centre culturel Primo Levi et l’Association Amici del Centro ont impliqué un groupe d’étudiants de premier cycle comme guides de l’exposition .
L’exposition est un prologue au Primo Levi Lab qui, à partir de fin 2026, sera installé de manière permanente dans la nouvelle Biblioteca Civica di Torino (anciennement Torino Esposizioni au Valentino). L’occasion de rendre hommage à l’une des personnalités les plus discrètes mais les plus importantes de la ville en créant un lieu de rencontre et un atelier.
Levi, un antidote à la post-vérité
La force de Levi réside dans la simplicité et la crudité de ses propos. Comme le carbone qu’il décrit dans Le système périodique, l’écrivain« dit tout à tout le monde – et est – un élément singulier qui sait se lier à lui-même en de longues chaînes stables. Son entrée dans le monde vivant n’est pas facile, elle doit suivre un chemin compliqué« .
Levi est quelqu’un qui a appris l’allemand à Auschwitz« par le bas et non par la grammaire« , a-t-il déclaré. Il l’a dit simplement à ceux qui le lui demandaient en réunion de travail, alors qu’en Allemagne il était de mauvais goût d’en parler. Il voulait capter leur réaction.
Nommer les faits, vérifier les sources, se méfier des simplifications, font de Levi un antidote à la post-vérité et aux raccourcis émotionnels. Son langage est intense et peut devenir aussi liquide que le mercure. « Rester libre est l’obligation et le privilège de toutes les substances qui sont destinées, j’allais dire désireuses, de se transformer », écrit-il dans Le système périodique.
Raconter Levi permet de lire le XXe siècle et d’élargir les outils de compréhension du présent. D’expérimenter comment la science et l’humanisme, que la technologie rend aujourd’hui si distincts, peuvent parler le même langage. Comme tous les grands, il a su susciter des interrogations en apportant un exemple unique d’humanité sensible dans un langage sec et maîtrisé.
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