Les samedi 24 et dimanche 25 octobre 2026 se tiendra la finale des Batailles de Reines de la Vallée d’Aoste à l’arène de la Croix-Noire. Comme chaque année, c’est un moment de convivialité et de fête, empreint d’une grande passion, qui rassemble éleveurs, familles et bénévoles, dans le cadre de cet espace alpin située entre le Valais, la Vallée d’Aoste et le Pays de Savoie.
Les Batailles marquent la fin d’une longue phase de qualifications et d’autres batailles, toujours très suivies, dans les villages et les vallées de la Vallée d’Aoste. Les vaches, pour la plupart de race d’Hérens, s’affrontent pour établir, par le combat, la hiérarchie du troupeau. Puis l’une des deux se retire, et l’affrontement se termine sans blessures.
Une organisation assurée par les éleveurs
L’organisation des Batailles remonte aux années 1950, lorsque le besoin s’est fait sentir de coordonner ces compétitions, qui se déroulaient depuis toujours, avec les exigences des autorités administratives et sanitaires.
L’Association régionale des Amis des Batailles de Reines est composée d’éleveurs valdôtains et s’organise en comités, qui préparent les espaces de combat, organisent les éliminatoires et accueillent le public, des parkings aux services de restauration.
En 2026, 15 batailles éliminatoires ont eu lieu, selon un roulement triennal impliquant différents comités locaux. Il s’agit d’un engagement important, mais aussi d’un moment de fête, qui vient s’ajouter au travail quotidien dans les exploitations.
Les Batailles autour du Mont-Blanc
Dans le Valais également, avec les vaches de la race d’Hérens, ainsi qu’en Haute-Savoie, se déroulent des batailles, auxquelles assistent aussi des personnes venues des régions voisines, ce qui a favorisé au fil des ans les relations entre ces trois territoires.
Par exemple, en Valais, un Combat de Reines a eu lieu le 27 septembre à Rarogne, puis le 11 octobre à Martigny, dans l’amphithéâtre romain, pendant la Foire du Valais.
En Haute-Savoie, après les rencontres de printemps à Saint-Gervais-les-Bains et à Manigod, les éleveurs se sont retrouvés le 27 septembre aux Contamines-Montjoie. En Savoie, les Batailles ont fait étape le 2 août à Saint-Jean-d’Arves, puis le 11 octobre à Aiton et à Chamousset.
La Bataille des Reines de l’Espace Mont-Blanc a été organisée pour la première fois le 5 mai 2012 à Aproz, en Valais, à l’initiative du Valdôtain Bernard Clos et du Valaisan Roger Bollenrucher. En 2025, elle n’a pas eu lieu afin d’éviter la propagation de la dermatite nodulaire bovine, et elle a également été limitée en 2026.
Le programme des 24 et 25 octobre
Le samedi 24 octobre, à partir de 12 h 30, trois concours réunissant une centaine de vaches auront lieu : le « Premier Veau », réservé à celles qui n’ont mis bas qu’une seule fois ; « Deuxième Veau », pour celles ayant mis bas deux fois ; et « Communautés de montagne », un défi par équipes entre les représentants des unités des communes de montagne valdôtaines. La première épreuve comprend également une confrontation interrégionale, limitée cette année en raison de la situation sanitaire dans les élevages. La remise des prix aura lieu à 17 h.
Le dimanche 25 octobre se déroulera quant à elle la 69e finale régionale, avec environ 180 vaches qualifiées lors des 15 épreuves éliminatoires de l’année et les reines sortantes. Après la visite et la pesée, de 8 h à 10 h, les combats débuteront à 11 h, avec une pause de 12 h 30 à 13 h 30. La remise des prix est prévue à partir de 18 h.
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