Du 12 au 16 août 2026, à l’occasion de la Fête des guides de montagne, les deux versants du Mont-Blanc et d’autres vallées alpines mettent au centre de l’attention un métier qui a accompagné la naissance de l’alpinisme et qui entretient un lien étroit avec les communautés locales.
Ces fêtes comptent parmi les rendez-vous plus importants du 15 août à la montagne.
Chamonix, une fête née de la solidarité entre guides
À Chamonix-Mont-Blanc, la Fête des Guides 2026 se déroule du 12 au 16 août et en est à sa 102e édition. La première fête fut organisée le 15 août 1924 par la Compagnie des Guides de Chamonix, fondée en 1821, dans le but de collecter des fonds pour la Caisse de Secours, créée pour venir en aide aux guides victimes d’accidents et à leurs familles. La fête de l’Assomption a également été choisie car les guides étaient traditionnellement placés sous la protection de la Vierge. Aujourd’hui encore, les recettes de la manifestation sont reversées au fonds de solidarité.
Le programme s’étend sur plusieurs villages de la vallée. Le 12 août, à Lavancher, se tient la Fête du Pain autour du four du village ; le 13 août, un défilé de bateaux illuminés parcourt l’Arve.
Le 14 août, à Argentière, des activités d’escalade, de tyrolienne et de slackline sont prévues, ainsi que, dans l’après-midi, la cérémonie avec l’appel des guides et l’hommage au cimetière. Le même jour, aux Gaillands, des activités sportives, les Jeux des Guides et des concerts sont organisés. Le même jour aux Gaillands, de 10 h à 17 h, les guides proposent des activités verticales ouvertes au public. En soirée, diverses animations et de la musique sont au programme.
Le 15 août à Chamonix
Le matin du 15 août à Chamonix, à 8 h 30, les guides défilent vers le cimetière pour y déposer une couronne. À 9 h 15 ont lieu l’appel, les discours et la remise des médailles, tandis qu’à 10 h 30, les personnes, les piolets et les cordes sont bénis avant la messe dans l’église Saint-Michel.
La cérémonie comprend également l’acceuil dans la société des nouveaux guides et la remise de distinctions aux clients les plus fidèles, une manière de rappeler que la relation entre le guide et le client se construit sur la confiance au sein de la cordée.
Servoz participe également le 15 août, de 10 h à 18 h, avec la Fête de l’Artisanat, un marché dédié aux productions locales (le 16 août, dans le village du Bois, se tiendra un autre petit marché) et une soirée de concerts.
Courmayeur, 131 éditions au pied du Mont Blanc
De l’autre côté du massif, Courmayeur célèbre la 131e Fête des Guides de montagne les 12, 14 et 15 août. La Société des Guides de montagne de Courmayeur a été fondée en 1850 et est la deuxième société de guides créée après celle de Chamonix.
L’édition 2026 débutera le mercredi 12 août à 19 h au Jardin de l’Ange avec la présentation du livre Histoire des guides de montagne de Courmayeur depuis 1831 de Luciano Mareliati, guide de montagne émérite et moniteur de ski. Vendredi 14 août à 19 h 30, devant le Musée alpin « Duca degli Abruzzi » sur la place Abbé Henry, une soirée musicale est prévue.
Le samedi 15 août est consacré aux cérémonies. À 9 h, les guides de montagne, accompagnés de femmes en costume traditionnel, partiront de la place Abbé Henry et traverseront le centre-ville jusqu’au cimetière, en hommage aux guides disparus. À 10 h, une messe sera célébrée dans l’église Saint-Pantaleon et, à 11 h, la fête se poursuivra au Jardin de l’Ange avec la cérémonie officielle.
La Maison des Guides et le musée alpin « Duca degli Abruzzi », inauguré en 1929 puis réaménagé, conservent des photographies, des documents, du matériel, des carnets de guides et des objets provenant des expéditions auxquelles ont participé les alpinistes de Courmayeur. Ils témoignent du rôle que cette profession a joué non seulement dans l’histoire de l’alpinisme, mais aussi dans la construction de l’identité touristique et culturelle de la localité.
Du Cervin au Mont Rose, les fêtes des guides du 15 août
Le lien entre le 15 août et les guides de montagne ne concerne pas uniquement le mont Blanc. Dans la Vallée d’Aoste, les 14 et 15 août sont des journées au cours desquelles plusieurs communautés rendent hommage aux professionnels de la montagne.
Au Breuil et à Valtournenche, au pied du Cervin, les 14 et 15 août se déroulent la Veillà et la Fête des guides de montagne et des moniteurs de ski, avec les défilés traditionnels des professionnels de la montagne.
Le 15 août à Valgrisenche, la Société des guides de montagne, en collaboration avec les guides de Cogne, organise la fête traditionnelle dédiée à la profession. Dans le Val d’Ayas, à Champoluc, se tient le même jour la Fête des guides de montagne, tandis que dans la vallée de Gressoney, les célébrations de l’Assomption s’entremêlent avec celles dédiées aux guides et au secours en montagne.
Dans les Alpes françaises, le 15 août conserve des traces de ce même lien entre religiosité, montagne et métier. À La Grave, au pied de la Meije dans le massif des Écrins, la fête de la montagne et des guides comprend traditionnellement la bénédiction des cordes et des piolets. D’autres localités alpines montrent que cette fête n’est pas seulement un événement touristique : c’est aussi une occasion pour rappeler ceux qui ont perdu la vie en montagne, d’accueillir les nouvelles générations de professionnels et de réaffirmer le rôle des guides au sein de leurs communautés.
D’autres localités célèbrent le 15 août et l’Assomption sans lier cet événement aux guides de montagne. Rien qu’en Maurienne, Aussois organise chaque année une fête traditionnelle qui rassemble des milliers de personnes, sans compter les festivités organisées à Bessans, Saint-Colomban-des-Villards, Saint-François-Longchamp, Val-Cenis et Valloire
Les autres fêtes estivales, de la Vanoise au Valais
Toutes les fêtes des guides ne coïncident pas avec le 15 août : par exemple, à Alagna Valsesia, dans le Piémont, la Fête des Guides a eu lieu le 21 juin.
En Haute-Savoie, Saint-Gervais-les-Bains et Les Contamines-Montjoie ont organisé les 1er et 2 août 2026 la traditionnelle Fête des Guides de la Val Montjoie. Cette fête est elle aussi liée à la solidarité entre professionnels et conserve un caractère communautaire qui rassemble guides, habitants et visiteurs.
En Savoie, à Pralognan-la-Vanoise, la Fête de l’Alpe et des Guides s’est déroulée les 8 et 9 août. Le programme a associé un récit de l’histoire de l’alpinisme dans la Vanoise à des moments rituels similaires à ceux du Mont-Blanc : dépôt d’une couronne à la mémoire des guides décédés, messe en plein air, bénédiction des cordes et des piolets, défilé et remise des médailles. La fête met particulièrement l’accent sur le thème de la transmission entre les générations.
En Suisse romande, Evolène offre cette année deux exemples différents de la relation entre communauté et culture de la montagne. Les 13 et 14 juin, ce village du Val d’Hérens a accueilli la 63e Fête cantonale des guides de montagne, une célébration des guides valaisans avec des projections, des rencontres, des traditions alpines et des moments de convivialité.
Le 15 août, en revanche, Evolène accueille la Grande Fête de la Mi-Été. Il ne s’agit pas d’une fête des guides, mais de l’une des plus grandes célébrations de la culture alpine valaisanne.
Plus de sept mille personnes sont attendues dans les rues du village pour le grand défilé avec des groupes folkloriques, des fanfares, des chars, des animaux et des démonstrations de métiers et de savoir-faire traditionnels.
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