Nos Alpes vous emmène à la découverte des ponts de la Haute-Savoie dans la nouvelle rubrique consacrée aux perles d’histoire, d’art, de culture et d’architecture qui peuplent et marquent nos Alpes. L’itinéraire, qui traverse les Alpes franco-italiennes, est aujourd’hui un des parcours de préservation et de valorisation du projet Alcotra PITEM Pa.C.E..
Anciens témoins des parcours humains, ces constructions sont affectées par divers facteurs de dégradation, entre lesquels des conditions météorologiques défavorables, des épisodes climatiques extrêmes et des événements passés comme les guerres et les incendies. Le département de la Haute-Savoie est responsable de l’entretien de 1 460 d’entre eux et les préserve en tant que vestiges d’une importance chronologique et sociale de longue date.
Parmi les ponts de la Haute-Savoie, il faut citer en premier lieu le Pont Vieux sur l’Arve, datant de l’époque romaine et longtemps unique dans la région ; la ville de Cluses, conçue en 1674 par l’ingénieur François Cuenot, s’est développée autour de lui avant le grand incendie qui l’a frappée en 1845.
L’itinéraire serpente ensuite jusqu’au Pont Saint-Martin à Sallanches, symbole du paysage environnant qui surplombe le Mont-Blanc et que des peintres comme Maximilien de Meuron ont immortalisé dans leurs œuvres par le passé. Passage obligé vers Chamonix ou le Val d’Arly depuis le Moyen-Âge, il a pris sa forme actuelle en 1783, et fait l’objet depuis 2021 de travaux de restauration et de modification de son accessibilité.
Nous poursuivons vers le pont de pierre dit « Pont de Napoléon », situé au confluent du Giffre et de l’Arve, où les Romains avaient déjà construit un passage en bois. L’ouvrage doit son nom à l’anecdote selon laquelle, pour célébrer le rattachement de la Savoie à la France, Napoléon III et sa suite l’auraient traversé en septembre 1860. En raison de sa position stratégique, il a été le théâtre de nombreuses batailles entre les troupes sardes et les armées républicaines pendant la Révolution française.
Le dernier et le plus insolite des ponts de Haute-Savoie est le nouveau pont de contournement de la ville de Saint-Gervais, le Pile-Pont Expo, une construction unique de 2012 en béton qui abrite une salle dédiée à des installations d’art contemporain.
