La rubrique « Nos Alpes à la découverte… » de cette semaine vous emmène dans une promenade évocatrice au cœur de Nice, capitale ensoleillée du Département des Alpes-Maritimes et paradis de la Côte d’Azur, mais aussi ville au passé chargé d’histoire ancienne et d’archéologie.
À quelques pas de la centrale Place Massena, rendue incisive par l’œuvre d’art moderne de Jaume Plensa représentant le dialogue entre les sept continents du globe, se cache une crypte archéologique qui permet de tourner le regard sur la ville en l’admirant depuis ses souterrains : à l’intérieur d’une salle de 2 000 mètres carrés située en contrebas du boulevard Jean-Jaurès et de la place Garibaldi, on peut voir quelques vestiges des fortifications militaires qui défendaient autrefois le comté.
En faisant un saut dans le présent, en déambulant dans les rues animées de Nice, on ne peut se passer d’une promenade sur la Promenade du Pampillon pour admirer les jeux d’eau de ses fontaines ou pour jeter un coup d’œil à la Fontaine du Soleil et à la statue d’Apollon qui la surplombe ou encore à la Cathédrale baroque Sainte-Réparate, le principal lieu de culte de la capitale.
En entrant dans la partie la plus vieille de la ville, marquée par un réseau de rues et de ruelles étroites et caractéristiques et peuplée de boutiques d’artisanat et de produits alimentaires typiques, on peut se diriger vers le très animé Cours Saleya avec son marché de fleurs colorées et parfumées. À proximité, la Plage des Ponchettes, plage de galets populaire et appréciée de la ville, permet de profiter d’un moment au soleil ou, par temps chaud, de faire trempette dans les vagues.
Pour revenir au passé et à la richesse historique de Nice, il est logique de se diriger vers le Musée de préhistoire Terra Amata, un petit espace d’exposition où l’on peut découvrir les origines de la ville grâce à des reconstitutions et des vidéos illustrant le mode de vie des hommes et des femmes préhistoriques. La visite est presque spontanément associée à celle de la Grotte du Lazaret, qui contient des vestiges préhistoriques datant de 190 000 à 120 000 ans avant J.C..
Pour apprécier une dernière fois cette ville à la fois moderne et ancienne, il suffit de monter sur son point culminant, le Fort du Mont Alban, ouvrage défensif datant du XVIe siècle, d’où le regard se perd dans le bleu maritime de la Côte d’Azur avec la pointe de Bordighera, le massif de l’Estérel, le Cap d’Ail, Saint-Jean Cap Ferrat et la Baie des Anges.
