Les Jeux olympiques d’hiver de Milano-Cortina qui auront lieu en février 2026 seront précédés par le passage de la flamme olympique et paralympique dans le nord-ouest de l’Italie au mois de janvier 2026.
Jeux olympiques et paralympiques de Milano-Cortina 2026
Les Jeux olympiques d’hiver auront lieu entre le 6 et le 22 février 2026, puis ce seront les Jeux paralympiques qui se tiendront le mois suivant entre le 6 et le 15 mars 2026.
Cette XXV édition aura lieu dans les Alpes italiennes centrales et orientales, soit au niveau des régions de la Lombardie, du Trentin-Haut-Adige et de la Vénétie. Leurs principaux pôles seront Milan, Cortina d’Ampezzo et, dans une moindre mesure, Vérone.
Ce sont en tout 3 500 athlètes de 93 Pays qui seront attendus pour les traditionnelles épreuves de ski alpin, de biathlon ou de patinage aussi déclinés en épreuves paralympiques. En outre, l’évènement accueillera pour la première fois le ski-alpinisme, discipline qui va faire son entrée aux JO.
L’organisation du trajet de la flamme
Après le traditionnel départ d’Olympie, en Grèce, le 26 novembre 2025, la flamme va rejoindre Rome. Ensuite, la flamme parcourra 12 000 kilomètres à travers la Péninsule italienne pour finalement atteindre le mythique stade de San Siro à Milan lors de la cérémonie d’ouverture, prévue le 6 février 2026.
Elle sera accompagnée par 10 001 porteurs, sous forme de relais et de défilés à travers les 60 villes italiennes qui organiseront le passage de la flamme. Ce sera également le moyen de mettre en valeur le patrimoine historique et culturel italien avec 60 sites présents sur les listes du patrimoine mondial de l’UNESCO.
Après un départ de la ville anglaise de Stoke Mandeville, berceau du paralympisme, la flamme paralympique parcourra 2 000 kilomètres entre Cortina et Vérone du 3 au 6 mars 2026. Ce sont cette fois 501 porteurs de flambeau qui se relaieront jusqu’aux arènes de Vérone, lieu d’ouverture des Jeux paralympiques.
Le passage de la flamme sur le territoire de Nos Alpes
La flamme passera en Ligurie, dans le Piémont et en Vallée d’Aoste au début du mois de janvier 2026, avec d’abord Gênes le 9 janvier puis Côni le 10 janvier. Ensuite Turin accueillera la flamme le 11 janvier avant que celle-ci se dirige vers Aoste le 12 janvier. Novare le 13 janvier sera l’ultime étape dans le territoire Nos Alpes.
Un territoire où les habitants seraient presque habitués au passage de la flamme olympique, tant sa présence entre mer et montagne semble régulière cette décennie. En effet, lors des Jeux olympiques de Paris en 2024, elle a fait escale à Chamonix, Nice et Toulon. Enfin, la flamme des futurs Jeux olympiques d’hiver de 2030 dans les Alpes françaises ne manquera sans doute pas les communes alpines et maralpines.
Pour les JO de 2026, toutes les communes visitées par la flamme auront la possibilité d’organiser des spectacles musicaux et artistiques. L’occasion de mettre en valeur les particularités culturelles des différentes villes italiennes, même à travers le fruit d’un travail fait par des artistes locaux.
Le passage de la flamme à Turin, un évènement à part
Turin, qui fait partie d’un cercle fermé des villes organisatrices des JO avec Rome et Cortina d’Amprezzo, va avoir droit à une organisation particulière. Elle accueillera tout d’abord le passage de la flamme olympique puis sera un des cinq lieux de fête des Jeux paralympiques grâce au « Flame Festival » qui se tiendra entre le 24 février et le 2 mars 2026.
L’année 2026 est également symbolique pour la capitale piémontaise car elle marque les 20 ans de l’organisation des Jeux olympiques d’hiver de 2006. Le passage de la flamme sera sans doute l’occasion de faire revivre le souvenir et les infrastructures emblématiques de cette année.
L’expérience des autres Jeux
Le passage de la flamme représente un investissement pour les communes en vue des Jeux olympiques de Milano-Cortina 2026. Ainsi, il peut être intéressant de se pencher sur l’expérience encore récente des JO 2024 de Paris. De plus, l’Italie et la France partagent un certain nombre de caractéristiques communes sur les plans économiques et touristiques.
Cependant, il faut aussi nuancer la comparaison car les Jeux olympiques d’été sont bien plus suivi que ceux d’hiver. À titre d’exemple, les JO d’hiver de Pékin en 2022 ont été suivi par 2 milliards de téléspectateurs dans le monde quand les JO d’été 2024 l’ont été par 5 milliards de téléspectateurs. Et ce malgré un investissement financement quatre fois supérieur fait par la Chine par rapport à celui fait par la France (estimation de 40 milliards d’euros contre environ 10 milliards d’euros).
Pour les JO de Paris 2024, chaque département qui souhaitait accueillir la flamme olympique a dû débourser 180 000 euros à destination du Comité d’organisation. De plus, les villes ont également dû payer des sommes allant de quelques milliers à plusieurs centaines de milliers d’euros pour assurer la sécurité du convoi et les festivités.
Pour le moment le Comité d’organisation de Milano-Cortina 2026 n’a pas encore diffusé les coûts versés par les communes.
Quelles retombées pour le passage de la flamme ?
Malgré cet investissement important, les acteurs économiques des villes visitées ont pu bénéficier de retombées liées à l’activité touristique. Il y a fort à parier qu’en plus des touristes italiens, les touristes français et suisses feront partie des spectateurs qui se seront déplacés en Italie pour voir la flamme en 2026.
L’importance de la diffusion à la télévision et sur les réseaux sociaux d’images emblématiques ou attractives aide efficacement à mettre en valeur le territoire visité. L’impact économique, principalement bénéfique au secteur de l’hôtellerie-restauration, aura des retombées à moyen et long terme.
Aussi, en se maintenant hors du champ économique et des chiffres, le passage de la flamme olympique lors des JO 2024 a permis de créer un engouement et un vrai intérêt pour le sport auprès de la population, alors pourtant plus que septique sur la réussite des Jeux olympiques. En sera-t-il de même pour les Jeux de Milano-Cortina 2026 ?
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