Le deuxième tube autoroutier du tunnel du Fréjus sera inauguré le 28 juillet. C’est ce qu’a anticipé à la presse, le 15 juillet, le président de la Région du Piémont, Alberto Cirio.
Selon les premières informations, le second tube imposera des limitations de vitesse entre 50 et 70 km/h, une distance minimale de 150 m entre les véhicules, des systèmes de lutte contre l’incendie tous les 130 m, ainsi que des abris et des capteurs tout au long du parcours.
L’ouvrage a une longueur de près de 13 kilomètres et un diamètre inférieur à celui de l’autre tube actuellement en service, en partie parce qu’il a été conçu à l’origine comme un tunnel de secours. Le coût s’élève à environ 700 millions d’euros et l’ouverture a été reportée à plusieurs reprises, tandis que les travaux ont également pris beaucoup de temps, notamment en raison des interruptions causées par la pandémie.
La salle de contrôle de l’ensemble du tunnel, c’est-à-dire des deux tubes, a été transférée dans une nouvelle installation du côté italien.
Le rôle du second tube
Le second tube de Fréjus n’aura pas d’effet direct sur le déplacement du trafic, mais il réduira les risques au moins partiellement sur la mobilité et le trasport entre l’Italie et la France, par rapport à d’éventuels risques ou événements graves, comme l’éboulement du 27 août 2023 à Saint-André, en Maurienne, qui a entraîné la fermeture de la voie ferrée historique franco-italienne Mont-Cenis pendant 18 mois.
Le transfert du trafic routier vers Fréjus sera plutôt déterminé cette année encore par le tunnel du Mont-Blanc, qui fermera du 1er septembre au 12 décembre 2025. Le tunnel du Mont Blanc a un seul tube et n’a pas la possibilité de dévier le trafic vers un second tube en cas de travaux ou de blocages dus à des aléas.
Un autre cas emblématique de l’importance d’un second tube pour des raisons de sécurité et de continuité partielle du trafic est le tunnel du Vuache sur l’A40 entre Annemasse et Bellegarde-Valserhône, qui fonctionne actuellement avec un seul tube après un incendie TIR, rapidement géré, le 11 juin 2025.
Les derniers tests
Les derniers essais de sécurité du second tube au Fréjus ont été réalisés entre le samedi 15 mars à 22h et le lundi 17 mars 2025 à 6h, alors que le tunnel était entièrement fermé à la circulation.
Des essais similaires, qui n’avaient pas donné les résultats attendus, avaient eu lieu, avec fermeture totale de la circulation, entre le 13 et le 16 décembre 2023 et entre le 25 et le 27 janvier 2024.
L’ouverture du deuxième tube avait été annoncée pour 2021, mais a été reportée à la fin de 2022, puis au premier trimestre de 2023, en raison de la pandémie, puis de l’augmentation des coûts, également liés à la reprise et à la guerre.
Il a également fallu unifier les systèmes de contrôle des deux tunnels, moderniser les instruments et mettre en place une nouvelle salle de contrôle.
Les travaux sur le second tube ont duré plusieurs années : ils ont commencé en juillet 2011 et la percée a eu lieu le 17 novembre 2014. Le projet remonte à 2009.
Un mois de retard sur la date annoncée
Le second tube du tunnel du Fréjus devait ouvrir fin juin 2025, en même temps que le tube unique du tunnel de Tenda. L’annonce avait été faite par les ministres italien et français des affaires étrangères, Antonio Tajani et Jean-Noël Barrot, ainsi que par le ministre français des transports, Philippe Tabarot, lors de la réunion du Comité frontalier du Traité du Quirinal à Nice le 6 février 2025.
Cependant, en raison probablement de l’attention portée par le public au tunnel de Tende, on n’a plus entendu parler de l’ouverture du second tube du Fréjus.
Par ailleurs, à l’heure actuelle, seul le président de la région Piémont, Alberto Cirio, en a parlé, et de manière informelle, à la presse. La situation n’est pas sans rappeler l’annonce faite par le maire de Tende, Jean-Pierre Vassallo, anticipant la date d’ouverture de son tunnel. Une réunion d’inauguration pourrait avoir lieu au tunnel du Fréjus le dimanche 27 juillet et l’ouverture au trafic le lundi 28 juillet.
Ciclofréjus le 10 juillet
Cette année aussi, le 10 juillet, le second tube du Fréjus a accueilli la course cycliste Ciclofréjus, au départ de Bardonnèche et traversant le tunnel, sur trois longueurs de 52, 74 et 121 kilomètres.
La plus longue, au départ également de Bardonnèche, rejoignait Modane par le tunnel, montait par la suite au col du Mont-Cenis, descendait à Suse et arrivait enfin à Bardonnèche.
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