Levant les yeux vers le ciel bleu des Alpes italiennes, retraçant les pérégrinations nostalgiques d’un marchand de cheveux, Franco Faggiani catapulte le lecteur du présent à 1915 dans « L’inventaire des nuages ». Premier roman de l’auteur milanais traduit en français par Romane Lafore, il est publié pour l’Italie par Fazi Editore et pour la France par Éditions Paulsen.
Le protagoniste de l’histoire est Giacomo Cordero, un jeune homme de la Val Maira, dans la province de Cuneo. Il vit avec son grand-père bourru Girolamo, sa mère Lunetta et la vieille et réservée Desideria. Bien qu’il ait fait des études assez poussées, il est contraint de rester chez lui, à Prazzo, où il est chargé de s’occuper des cabanes des bergers de la région, gagnant sa vie comme bûcheron, agriculteur ou éleveur de bétail.
Mais la Grande Guerre est prête à frapper à la porte de cette famille tranquille, transformant le métier de Girolamo de simple marchand astucieux et compétent en fournisseur officiel de marchandises pour l’armée. C’est ainsi que Giacomo participe lui aussi aux affaires de son grand-père et se voit confier la collecte des « pels », ces cheveux travaillés pendant l’hiver par les femmes et revendus au printemps dans les ateliers des grandes villes frontalières pour en faire des perruques.Pour le jeune homme commence donc un voyage vers la France, où il se lie à un vendeur expert, Natale Rebaudi, qui deviendra son guide et lui confiera des secrets sur son père. Cependant, lorsqu’il est contraint de reprendre l’affaire familiale, la plus grande leçon pour lui se révélera être le souvenir des journées passées seul dans les montagnes, la valeur des petites choses et la simplicité de la vie de tous les jours. Comme tracer « L’inventaire des nuages » en les effleurant du doigt.Journaliste et marcheur solitaire, passionné d’histoire et de géographie, Franco Faggiani vit à Milan mais s’évade en promenade dès qu’il en a l’occasion. Au fil des pages de son roman, il reconstitue avec un soin extraordinaire et des détails incroyables un paysage particulier et un métier insolite que beaucoup ont oublié, en suivant les routes d’un commerce singulier qui conduisait les marchands à travers les Alpes jusqu’en France.« L’inventaire des nuages » a reçu le « Prix Cortina della Montagna » en 2023 et peut être acheté dans sa version française sur le site web des Éditions Paulsen au prix de 22 euros à partir de jeudi 14 mars.
