Les Langhe, nichées dans les collines du Piémont, possèdent un paysage d’enchantement, reconnu par l’UNESCO comme Patrimoine de l’humanité en 2014.
Connue pour la production de vins bons et appréciés, la région est entrelacée de villages médiévaux, de châteaux, de caves à vin et de boutiques qui racontent l’histoire de sa tradition viticole et culturelle. Pour un voyage, même pour un week-end, il est conseillé de s’arrêter à Barolo, La Morra, Monforte d’Alba et Serralunga d’Alba.
Nous nous attarderons aujourd’hui sur ces lieux, différents les uns des autres mais proches pour leur style et leur lien profond avec le terroir. Cela se manifeste dans les personnes qui les habitent, dans les gestes, dans les modes de vie et, bien sûr, dans la gastronomie et le vin. Nous reviendrons dans les semaines à venir avec d’autres articles consacrés aux Langhe.
Barolo : le berceau du « roi des vins »
Barolo est un village célèbre par le même nom que le vin cité comme le « roi des vins et le vin des rois ». On y découvre une atmosphère tranquille, avec des rues étroites et pavées, des maisons en pierre et un centre historique accueillant.
Le Château Falletti, qui est à visiter, est un édifice médiéval qui abrite aujourd’hui le WiMu – Musée du vin, un espace d’exposition et de découverte sensorielle. Il aborde non seulement les techniques de production mais aussi le rôle culturel et symbolique que le vin a assumé au fil des siècles.
Le pays est une belle destination pour les amateurs du vin : de nombreuses caves, telles que Marchesi di Barolo ou Cantina Mascarello, permettent des visites guidées et des dégustations. Dans les environs, les collines couvertes de vignes offrent un beau panorama qui change de couleur au fil des saisons.
Barolo est le siège de l’association qui organise chaque été le « Collisioni Festival », qui se tient à Alba mais concerne l’ensemble du territoire. Il s’agit d’un événement culturel qui allie musique, littérature et dégustations, et qui vient s’ajouter aux nombreux événements saisonniers des les environs.
La Morra : le balcon panoramique des Langhe
La Morra, à quelques kilomètres de Barolo, est connue comme le « balcon des Langhe » pour ses vues panoramiques spectaculaires sur les vignobles et les Alpes qui se dessinent à l’horizon par temps clair. Ici, un enchevêtrement de routes mène au Belvédère, point de vue à atteindre précisément pour admirer ces paysages.
Plusieurs monuments se distinguent, dont le clocher du XVIII siècle et l’église baroque de San Martino, construite entre 1684 et 1695, dont l’importante façade s’impose sur la place principale de la ville. La Chapelle du Barolo, quant à elle, est une petite église déconsacrée transformée en œuvre d’art contemporain par les artistes Sol LeWitt et David Tremlett. Située au milieu des vignobles, cette structure colorée s’impose comme un nouvel élément dans le paysage.
La Morra est un centre de production du Barolo DOCG (équivalent de l’AOC en France), grâce à ses sols et à son microclimat. Des caves à vin, telles que Renato Ratti et Oddero, proposent des dégustations et dévoilent (en partie…) les secrets des techniques de vinification. Dans les restaurants du village, on peut déguster des plats typiquement piémontais, tels que le tajarin à la truffe blanche d’Alba, le bœuf braisé au Barolo et le « vitello tonnato ».
Depuis des décennies, les habitants de Turin et de nombreuses localités du Piémont ont l’habitude, à certaines périodes de l’année, de se rendre en famille ou entre amis dans ces localités pour y apprécier un bon déjeuner traditionnel.
Monforte d’Alba : histoire et musique dans les collines des Langhe
À Monforte d’Alba, petit pays à l’allure médiévale situé au milieu des vignobles, l’histoire et la musique se croisent, avec un centre développé autour de la place Antica Chiesa où se trouve l’Auditorium consacré au pianiste Mieczystaw Horszowski. Il s’agit d’un amphithéâtre naturel qui accueille des concerts et des événements culturels et qui offre une bonne acoustique ainsi qu’une vue sur les vignobles.
Le village est l’une des communes de l’appellation Barolo DOCG et ses vignobles produisent des vins de grande qualité. Plusieurs domaines viticoles, comme Domenico Clerico et Elio Grasso, proposent des visites guidées qui permettent de découvrir les techniques de production et de déguster les vins. Les restaurants et les trattorias servent des plats traditionnels qui valent bien plus qu’un arrêt.
Serralunga d’Alba : un village suspendu dans le temps
Serralunga d’Alba se développe autour d’une route principale menant au château médiéval, construit au XIV siècle par la famille Falletti. Avec sa forme élancée et ses tours asymétriques, il est unique en son genre et représente un exemple d’architecture militaire destinée à des fins résidentielles et une représentation du pouvoir plutôt que de la défense. Les visites permettent de découvrir l’intérieur et d’apprécier les vues imprenables sur les vignobles.
Le village conserve son charme propre, avec ses maisons en pierre et son atmosphère paisible. Comme les autres communes des Langhe, Serralunga est célèbre pour son vin Barolo grâce à ses sols riches en argile et en calcaire. Les caves à vin, telles que Fontanafredda et Ettore Germano, sont l’endroit idéal pour découvrir les nuances de celui-ci.
Le Château de Grinzane Cavour
Le Château de Grinzane Cavour, à Grinzane, est l’une des fortifications les plus représentatives des Langhe et l’un des éléments qui caractérisent le patrimoine de l’UNESCO « Paysages viticoles des Langhe-Roero et du Monferrato ».
Les historiens situent la construction de la tour principale entre le XIII et le XIV siècle, tandis que les autres parties du bâtiment ont été achevées plus tard. Au XV siècle, le manoir était la propriété du Marquis de Busca, comme en témoignent les armoiries nobles retrouvées sous le crépi de ses pièces. Au fil des siècles, le château est passé entre les mains de différents propriétaires jusqu’à ce qu’il devienne, au XIXe siècle, la résidence de Camillo Benso, Comte de Cavour.
Cavour a vécu ici pendant près de vingt ans, à partir de 1830, et ce fut une période d’innovation et de développement. Il introduisit de nouvelles méthodes de culture, fit planter des milliers de vignes et améliora l’irrigation en construisant des canaux. Ces interventions ont apporté une secousse pour l’agriculture locale traditionnelle, ont bâti l’image du futur homme d’État et ont apporté une grande visibilité au territoire et aux vins des Langhe.
Camillo Benso a été maire de Grinzane de 1832 à 1849. La commune s’appelle aujourd’hui Grinzane Cavour, précisément pour rappeler son rôle si important.
La structure, de plan rectangulaire, est dominée par un donjon qui occupe une aile entière. Le reste de l’édifice est en forme de « U », avec des tourelles carrées et rondes qui ornent son profil. Les façades, avec leurs fenêtres régulièrement disposées, s’ouvrent sur des paysages enchanteurs, faisant du château un bel emblème.
Aujourd’hui, le Château de Grinzane Cavour est un centre culturel. Il abrite l’oenothèque régionale Cavour du Piémont, qui propose les meilleurs vins de la région, et le Musée des Langhe, qui retrace l’histoire de la région et de ses traditions œnogastronomiques. C’est dans ce cadre que se déroule la vente aux enchères mondiale de la truffe blanche, à laquelle participent des visiteurs du monde entier.
Depuis 2010, il dispose d’une nouvelle aile conçue par l’architecte Giorgio Teggi, intégrée à la colline sur laquelle se dresse le manoir, où se trouvent une salle éducative et une salle de conférence, ainsi que d’autres espaces destinés aux réunions et à la formation.
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