Les avalanches dans le Val Veny et à Val d’Isère ont fait six morts entre la Vallée d’Aoste et la Savoie à la mi-février, attirant à nouveau l’attention sur les risques du ski hors-piste.
Dimanche 15 février, trois skieurs de Chamonix ont été emportés près de Courmayeur, dans la Vallée d’Aoste, tandis que vendredi 13 février, trois autres personnes – un Français et deux Britanniques – ont trouvé la mort dans une zone non damée à Val d’Isère. Ce bilan aggrave les statistiques saisonnières des accidents en montagne.
L’avalanche dans le Val Veny
L’avalanche s’est déclenchée vers 11 heures dans les couloirs des Vesses, au-dessus du Val Veny, au sud de Courmayeur. De grande ampleur, elle a emporté trois skieurs qui se trouvaient hors piste, les entraînant sur des centaines de mètres. Les techniciens du secours alpin du Val d’Aoste et de la garde financière les ont localisés sous environ un mètre et demi de neige, bien plus en aval que l’endroit où l’avalanche les avait emportés.
Les victimes sont Hugo Neuville, 31 ans, développeur de matériel pour chaussures pour une célèbre entreprise sportive, Quentin Philippe, 29 ans, et Alexis Rassat, 35 ans. Tous résidaient à Chamonix, en France. Neuville est décédé peu après son sauvetage ; Philippe est décédé à l’hôpital d’Aoste ; Rassat est décédé le 16 février à l’hôpital Giovanni Bosco de Turin, qui l’avait accueilli dans un état critique.
L’accident à Val d’Isère
Deux jours auparavant, le vendredi 13 février, une autre avalanche a frappé un groupe de skieurs hors-piste à Val-d’Isère, en Haute Tarentaise, en Savoie. Six personnes ont été emportées par une masse de neige en début d’après-midi ; quatre d’entre elles étaient accompagnées d’un professionnel de la montagne.
Parmi elles, trois skieurs – un Français et deux Britanniques – sont décédés malgré l’intervention des secours. La station a précisé qu’ils étaient tous équipés de dispositifs de recherche en avalanche et a invité les skieurs à rester dans les zones sécurisées et balisées. Le parquet d’Albertville a ouvert une enquête pour clarifier les circonstances de l’accident.
Avec les trois victimes de Val-d’Isère, le nombre de personnes décédées dans des avalanches en France depuis le début de la saison hivernale s’élève à vingt-cinq, la plupart depuis janvier. Entre le 10 et le 11 janvier, un week-end particulièrement grave avait déjà été enregistré, avec six décès, dont deux à Val-d’Isère.
Dans les Alpes italiennes, entre la Lombardie, le Trentin, le Frioul et la Vallée d’Aoste, 11 personnes ont été emportées par des avalanches au cours des dix derniers jours.
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