S’appelle Matterhorn Cervino Speed Opening la première coupe du monde transfrontalière de ski alpin entre Breuil-Cervinia et Zermatt. La compétition, totalement inédite dans l’histoire des sports d’hiver, est programmée le week-end du samedi 11 au dimanche 12 novembre, avec les deux descentes de la catégorie hommes, et du samedi 18 au dimanche 19 novembre, avec les deux descentes de la catégorie femmes.
“C’est une grande satisfaction de voir se concrétiser ce projet né d’une discussion entre amis à Breuil-Cervinia – commente Federico Maquignaz, président de la Cervino Spa -. Nous sommes également ravis que nos collègues suisses aient immédiatement accepté ce beau défi innovant, car un événement sportif de cette ampleur est sans aucun doute un immense vecteur de publicité pour une station de ski comme la nôtre, ainsi que pour les sports d’hiver et le tourisme en général ».
Organisé conjointement par Breuil-Cervinia et Zermatt, la Fédération italienne des sports d’hiver et Swiss-Ski, le Matterhorn Cervino Speed Opening est le résultat d’environ un an et demi de travail parallèle entre le Val d’Aoste et le Canton du Valais.
« Nous nous sommes appuyés sur ce qui s’est passé l’année dernière et nous sommes maintenant prêts et confiants pour les conditions actuelles, qui sont bien meilleures qu’en octobre dernier – observe Marco Mosso, vice-président du comité d’organisation -. Une fois la planification terminée, il est temps de passer à l’action et de procéder aux derniers préparatifs, car nous avons hâte d’envoyer les images de Breuil-Cervinia et de Zermatt dans le monde entier ».
Afin de s’assurer que les athlètes soient bien préparés pour les premières compétitions de vitesse de la Coupe du monde, ils ont été autorisés à s’entraîner dans les excellentes conditions estivales sur le glacier au-dessus de Breuil-Cervinia et de Zermatt ; trois pistes supplémentaires ainsi que la section suisse de la Gran Becca, conçue par le champion olympique Didier Défago, ont également été mises à leur disposition.
Après avoir reporté de deux semaines les courses prévues dans l’attente de conditions adéquates pour les compétitions, les organisateurs ont pu exploiter la technique du snowfarming, c’est-à-dire le stockage estival et la répartition ultérieure de la neige sur les pistes.
« Le glacier est aussi parfait que l’année dernière et nous avons tout mis en œuvre des deux côtés du Cervin pour organiser un événement de grande qualité – déclare Franz Julen, président du comité d’organisation -. Breuil-Cervinia et Zermatt seront le centre d’entraînement et de course des sprinters du monde entier pendant six semaines.
La piste qui a accueilli la Coupe du monde restera également préparée pour les athlètes qui souhaitent l’utiliser après la fin du Matterhorn Cervino Speed Opening.
