Ce n’est ni un vélo ni un train : le Vélorail des Alpes est un moyen de transport hybride qui roule sur des rails mais se déplace à la force des pédales, construit en Isère sur l’ancienne ligne ferroviaire entre Saint-Georges-de-Commiers et Notre-Dame-de-Commiers.
Après le succès de l’année dernière, qui avait attiré plus de 25 000 personnes, l’initiative est de retour pour une nouvelle saison, élargissant son offre et confirmant l’intérêt du public pour des expériences similaires et un peu hors du commun. Le Vélorail des Alpes a été inauguré le 24 mai 2025.
Il existe d’ailleurs d’autres vélorails accessibles dans les Alpes françaises ou à proximité, comme celui de Chorges dans la région de Gap, celui de Die dans le Vercors et celui de Saint-Jean-de-Muzols dans la vallée du Doux.
Le Vélorail des Alpes en Isère
Le fonctionnement du Vélorail des Alpes en Isère est assez intuitif : on monte sur une petite plate-forme sur rails équipée de sièges et de pédales, on démarre et on suit la voie ferrée sans risque de se tromper de chemin. Certains véhicules sont équipés d’assistance électrique, ce qui rend cette expérience accessible même à ceux qui ne sont pas habitués à pédaler ainsi qu’aux enfants et à leurs familles.
Chacun d’entre eux est constitué d’une structure légère avec des pédales et des sièges et peut accueillir jusqu’à quatre ou cinq personnes selon la composition du groupe, deux qui pédalent et les autres assises à l’arrière.
Le parcours
Le parcours du Vélorail des Alpes en Isère s’étend sur 14 kilomètres au total (7 à l’aller et 7 au retour) et suit une ligne ferroviaire historique construite au XIX siècle pour relier la région minière de la Matheysine à Grenoble. Le long du parcours, on traverse quatre tunnels et on découvre des aperçus de la Vallée du Drac et des formations naturelles environnantes, des paysages suggestifs mais difficilement accessibles par d’autres moyens.
La balade mène jusqu’à l’ancienne gare de Notre-Dame-de-Commiers, aujourd’hui transformée en aire de repos, où se trouve un belvédère aménagé avec vue sur le lac local et sur le plus vaste bassin de Monteynard, idéal pour une pause ou un pique-nique. Pour le retour, on emprunte le même itinéraire : le véhicule est simplement retourné manuellement sur une plate-forme, une opération qui demande un minimum d’effort mais qui fait partie de l’expérience.
Disponible d’avril à octobre, le Vélorail des Alpes est une offre de tourisme doux en Isère qui allie activités de plein air et mise en valeur du patrimoine existant. Le départ s’effectue depuis la gare de Saint-Georges-de-Commiers, où il est nécessaire de se présenter un peu en avance par rapport à l’horaire réservé ; le trajet dure environ deux heures au total et s’achève à Notre-Dame-de-Commiers.
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