Les températures élevées de l’hiver menacent de compromettre le succès de la saison de ski, en particulier à basse altitude. L’agriculture de neige est considérée comme l’une des solutions actuelles. Il s’agit d’une technique de stockage de la neige pendant l’été. La neige est ensuite réutilisée en hiver pour recouvrir les pistes.
Le snowfarming
La culture de la neige consiste à stocker la neige en été, à l’air libre et en tas, puis à la recouvrir d’une couche isolante, par exemple de la sciure de bois ou un tissu. Une fonte minimale est attendue, principalement en raison de la température de l’air, des conditions du sol et de l’efficacité de la couverture.
La neige ainsi stockée peut être utilisée comme base pour la préparation des pistes de ski.
Bessans
La station de Bessans a rouvert ses portes le samedi 2 novembre, en utilisant le snowfarming pour couvrir 3,3 kilomètres de pistes de ski de fond (1,3 kilomètre de plus que les années précédentes).
Entre janvier et mars 2024, 19 300 m3 de neige ont été stockés près du stade de biathlon, un environnement naturellement frais et ombragé et stratégiquement proche des pistes.
Riale
Les premières pistes de ski de fond de Riale, dans la vallée de Formazza au nord du Piémont, ont été ouvertes le jeudi 31 octobre. Ici, le snowfarming a été testé pendant deux ans sur 6 000 mètres cubes de neige, dont 4 300 mètres cubes ont été conservés.
Grâce au snowfarming, entretenu avec le soutien de plaques géothermiques en fibres d’aluminium et de couches isolantes en ouate, environ 2,5 kilomètres d’anneaux sur les 12 kilomètres que compte l’ensemble de la station ont été couverts, y compris en ce qui concerne le paysage estival.
Outre l’allongement de la saison touristique, cette initiative, menée par le « Centro Fondo » de Riale, permettra aux équipes locales et autres de s’entraîner plus tôt.
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