Des centaines de personnes qui parlent le patois sont attendus à La Roche-sur-Foron, en Haute-Savoie, pour participer à la Fête internationale du francoprovençal, prévue les samedi 20 et dimanche 21 septembre 2025.
Cette manifestation, qui se déroule le week-end des Journées européennes du patrimoine, vise à valoriser l’une des principales langues historiques de l’espace alpin, encore parlée en Savoie, en Suisse romande, en Vallée d’Aoste et dans certaines vallées du Piémont, ainsi que dans deux localités des Pouilles.
Un moment de fête sera nécessaire pour les Valdôtains qui auront dû faire le voyage passant par le col du Grand-Saint-Bernard, et par Martigny, probablement par le col des Montets, ainsi que pour ceux qui ont choisi la route par le col du Petit-Saint-Bernard et par Albertville. Le tunnel du Mont-Blanc est fermé, le col du Petit-Saint-Bernard sera fermé le 22 septembre, et les deux alternatives jusqu’à La Roche demandent environ de trois à quatre heures en voiture.
Une tradition itinérante entre les régions de l’aire franco-provençale
La Fête internationale du francoprovençal se déroule chaque année à tour de rôle dans l’une des quatre régions historiques où la langue a survécu : les Pays de Savoie, la Suisse romande, la Vallée d’Aoste et des vallées piémontaises.
L’événement remonte à 1979 et représente une occasion importante de se rencontrer d’abord à niveau transfrontalier, puis de promouvoir, de partager et de transmettre une langue minoritaire qui reste vivante. L’événement rassemble des personnes et des amis de longue date, des groupes locaux et des associations culturelles, des personnes qui ont organisé des initiatives dans les écoles, avec des chansons et de nouvelles productions culturelles. On se souvient encore avec passion de la fête qui s’est tenue à Reignier en 2015, on a à l’esprit l’exemple de Patoué eun mezeucca en Vallée d’Aoste, avec des chansons en franco-provençal, y compris de nouvelles contemporaines. Et puis il y a les rencontres récurrentes. Au Palp Festival de Bruson, en Valais, les 15 et 16 juin, on a pu entendre des chansons en patois interprétées par un groupe valaisan.
Cette année, le festival se déroule à la fois au centre de La Roche-sur-Foron et au Parc des Expositions Rochexpo. L’organisation est confiée à la Fédération des groupes de langue savoyarde Lou Rbiolon et au groupe Sleu d’Damô d’Évires, actifs dans la préservation du patois en Pays de Savoie.
Les associations en Pays de Savoie
Pour donner une idée de l’articulation et de la richesse des activités, il existe de nombreux groupes dans la fédération Lou Rbiolon.
En Savoie, il y a L’Alluétaise (Les Allues), Lou Patouèsan du Kouézin (Coise-Saint-Jean-Pied-Gauthier), Leuz Ipyotu (Billième), Mémoire des Entremonts (Entremont-le-Vieux) et La Bèla vya (Hautecour). En Haute-Savoie, des groupes tels que Lou Babolis d’Marnaz (Marnaz), Les Balouriens (Chainaz-les-Frasses et Cusy), La Band’a Fanfouè (Reignier), Les Patoisants de l’Albanais (Rumilly), Lou Patoué du Salève (Cruseilles), Lou Reclan deu Shablè (Thonon-les-Bains) et Lou R’venien de Pinta d’Iouâ (Bellevaux) sont actifs. Le groupe Sleu d’Damô d’Évires, co-organisateur de la Fête 2025, est l’un des animateurs culturels les plus actifs de la région.
Des organismes interdépartementaux tels que l’Association des Enseignants de Savoyard (AES), le Centre de la Culture savoyarde (Albertville) et l’Institut de la langue savoyarde (ILS), basé à Habère-Lullin, complètent le réseau. Ce sont des organismes qui jouent un rôle important dans la transmission de la langue, y compris dans les écoles et les formations, et donc entre les générations.
Le programme, entre langue, musique et produits du terroir
Les activités débuteront dans l’après-midi du samedi 20 septembre. De 15h à 18h, trois conférences thématiques aborderont des aspects linguistiques, oenogastronomiques et musicaux : l ‘enseignement du franco-provençal avec Marc Bron, la fabrication des fromages de Savoie avec Sébastien Breton (AFTALP), et le chant en patois avec Guillaume Veillet, accompagné de musiciens et d’interprètes.
Pour ceux qui ne participent pas aux réunions, une visite guidée du centre historique de La Roche-sur-Foron sera proposée. La soirée se poursuivra au dîner et après le dîner par des animations théâtrales et musicales, suivies d’une tartiflette géante (sur réservation), animée par le groupe folklorique Écho de l’Alpe.
Le dimanche 21 septembre offrira une fête collective, comme la veille. Une messe avec plusieurs parties en franco-provençal est prévue à 10 heures à l’église Saint-Jean-Baptiste, suivie d’une procession en costumes traditionnels dans le centre ville, accompagnée par l’Harmonie municipale.
A midi, les discours officiels se tiendront devant l’hôtel de ville. Le déjeuner sera servi à Rochexpo (sur réservation) avec un menu préparé par la Maison Mieusset, proposant des plats typiques tels que crozets, gigolettes aux champignons et tartelettes aux myrtilles. De 10 à 18 heures, toujours à l’intérieur du parc d’exposition, un grand rassemblement sera organisé avec un marché de produits du terroir, des jeux, des spectacles et de la musique traditionnelle, notamment avec le duo Balancez vos Âmes et les artistes des groupes de patoisants.
En 2026, la Fête se déplacera entre la Vallée d’Aoste et le Piémont
Un moment de fête sera nécessaire pour les Valdôtains qui auront dû faire le voyage passant par le col du Grand-Saint-Bernard, et par Martigny, probablement par le col des Montets, ainsi que pour ceux qui ont choisi la route par le col du Petit-Saint-Bernard et par Albertville. Le tunnel du Mont-Blanc est fermé, le col du Petit-Saint-Bernard sera fermé le 22 septembre, et les deux alternatives jusqu’à La Roche demandent environ quatre heures en voiture.
En 2026, la Fête se tiendra à la frontière entre la Vallée d’Aoste et les vallées franco-provençales du Piémont. L’événement est prévu les 19 et 20 septembre dans les communes de Donnas, Pont-Saint-Martin (en Vallée d’Aoste) et Carema (Piémont).
Elle est organisée par le Centre d’Études francoprovençales de Saint-Nicolas et l’association piémontaise Effepi (Association pour les études et recherches francoprovençales). Le programme comprend des conférences, des expositions, des visites guidées, des spectacles, une messe, la procession de groupes traditionnels, un déjeuner convivial et des dégustations de produits locaux, dont les vins Donnas et Carema.
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