Michel Moriceau nous accompagne à la lecture du livre de Nicolas Julo, Les paradis inaccessibles (Moquito Éditions), entre rêve et histoire, et dans un esprit alpin
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Dessinateur et alpiniste, Nicolas Julo ouvre une voie jusqu’ici inaccessible : celle de la fantaisie. Sous les traits d’un grimpeur facétieux, il rouspète de s’être levé tôt pour crapahuter en montagne et s’interroge sur le sens de cet élan qui le tire de son lit pour affronter la nuit, le froid, le vide, l’inconnu…
Un pas dans la nuit, un autre pas, et soudain le soleil, une illumination, une crevasse qui l’avale et l’envoie sur les sentiers de l’Histoire. Il a trouvé la clé qui lui fait remonter le temps, et le voilà au sommet des plus hautes montagnes du monde, toujours souriant et perspicace. Il est le compagnon idéal de cordées d’anthologie.
Il guide De Ville au mont Aiguille, accompagne Balmat au mont Blanc, retrouve Hillary et Tensing Norgay à l’Everest, voit Whymper avant son tragique retour du Cervin. Il est le visiteur amusé qui saute d’un siècle à l’autre, écoute et conseille, participe à l’effort sans se mettre en avant ni planter le drapeau de son club : un phénomène plutôt rare à ces altitudes jamais atteintes avant l’exploit de ses amis de rencontre.
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Avec eux, ce sont des moments insolites de solidarité et d’amitié. Il découvre leur vision du monde et s’imprègne de l’esprit des lieux, sans s’attarder pour ne rien dévoiler de lui-même. Une trace partagée, un bivouac, et puis s’en va. Un tour de clé, et changement de continent au hasard des itinéraires qui se croisent dans les profondeurs de la Terre.
Il échoue dans un bar ou lutte dans le blizzard, grille au soleil du Vercors avec toujours le même anorak et la panoplie du grimpeur de grande classe : sac en toile fatigué, piolet rustique, bonnet de laine d’où s’échappe une mèche de cheveux gras… L’attirail de choix pour pénétrer dans la coulisse des exploits qui ont jalonné la grande histoire de l’alpinisme.
En style alpin, léger et décontracté, il accompagne les expéditions héroïques. Il s’amuse de leur organisation militaire, des enjeux politiques sous-jacents, de l’absence de plaisir. Le rêve de conquête, la victoire à tout prix, pour être le premier à contempler le monde, pour savourer la gloire et toucher quelques sous. Rien n’a changé, semble-t-il : la montagne reste un bon parti. La neige vaut de l’or et continue d’exciter les convoitises.
Dans les ascensions que se disputent les héros, et à travers eux les nations, l’accès au paradis suppose une étape dans l’enfer blanc de la haute altitude ou l’escalade d’une paroi lisse sur un rocher hostile.
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Julo mélange les siècles et convoque les illustres pionniers sous une plume fine et colorée. Il nous en apprend sur les grandes premières autant que bien des récits d’aventure. Il nous propulse dans ces pays proches et lointains ; il en brosse l’ambiance d’un trait loufoque et d’une bulle bien sentie. La spiritualité se situe dans la zone de l’humour, et au camp de base de l’Everest, cela fait du bien.
Il souligne aussi quelles étaient les mentalités de ces temps oubliés où la société n’avait rien d’égalitaire.
Quand il s’assied enfin sur le toit du monde, le pauvre grimpeur solitaire se retrouve dans son siècle, loin de son refuge et de sa maison. Il profite du moment unique que lui offre l’illustrateur. Il est ce voyageur romantique qui contemple une mer de pics et d’arêtes enneigées : un fabuleux spectacle pour lui seul. En hommage aux anciens… et aux visionnaires.
LES PARADIS INACCESSIBLES – Nicolas Julo – Moquito – Éditions 2023
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