La saison 2026 du projet Alpatous, initiative lancée en 2021 par France Nature Environnement Provence-Alpes-Côte d’Azur (FNE PACA) pour former des bénévoles afin de sensibiliser les usagers de la montagne aux bons comportements à adopter en présence de chiens de protection, est en cours. Le projet a ensuite été étendu à l’ensemble de l’espace alpin grâce au partenariat de six départements.
L’objectif du projet Alpatous est de favoriser la cohabitation en sensibilisant le plus grand nombre de visiteurs de la montagne aux bons comportements à adopter en présence de chiens de protection des troupeaux.
Alpatous se décline en trois types d’actions. Le premier concerne la formation des patrouilleurs bénévoles, qui sont formés chaque année pour mener des actions de sensibilisation en montagne.
Le second consiste en des sorties et des animations destinées au grand public, afin de découvrir la faune et la flore alpines et de comprendre la dynamique du pastoralisme et ses relations avec les autres usagers de la montagne.
Le troisième concerne le monde scolaire: de la maternelle au lycée, les élèves reçoivent des informations sur la présence du loup, le pastoralisme et le comportement à adopter avec les chiens de protection.
Le programme est financé par la Direction régionale de l’environnement, de l’aménagement et du logement (DREAL) Auvergne-Rhône-Alpes, la fondation Poule Rousse et l’initiative Homme-Faune sauvage.
Formation des bénévoles
Chaque année, avant le début de la saison d’alpage, Alpatous organise une formation gratuite de deux jours ouverte à toute personne souhaitant devenir bénévole pour le projet.
Cette formation est le point de départ des programmes annuels. La première session 2026 s’est tenue les 17 et 18 avril à Sisteron, en Provence-Alpes-Côte d’Azur, où 16 nouvelles personnes ont suivi la formation. La prochaine session est prévue les 2 et 3 mai à Plan d’Hotonne, Auvergne-Rhônes-Alpes.
Le contenu couvre trois domaines : l’écologie du loup et son importance environnementale, le fonctionnement du pastoralisme et l’éthologie des chiens de protection. Les interventions sont réalisées par des professionnels des secteurs concernés, garantissant ainsi des messages validés et partagés par tous les acteurs. Le projet peut compter sur des partenaires consolidés tels que la Direction Départementale des Territoires, l’Office Français de la Biodiversité, le Centre d’Étude et de Réalisations Pastorales Alpes-Méditerranée et l’Institut de l’élevage.
D’avril à octobre, des bénévoles formés parcourent les sentiers de montagne, se rendent aux points de départ des randonnées et participent à des événements locaux pour rencontrer directement les randonneurs, les cyclistes et les coureurs.
FNE assure la coordination entre les bénévoles, leur fournit les informations nécessaires et organise les échanges entre les participants. Un système de suivi enregistre les activités de sensibilisation également menées par les municipalités, les parcs naturels et d’autres associations de l’espace alpin, assurant ainsi la cohérence et la complémentarité de l’ensemble du programme.
Comment réagir face à un chien de protection ?
Face à un troupeau accompagné de chiens de protection, Alpatous recommande de s’arrêter : le chien s’approchera probablement en aboyant et en courant, mais il s’agit d’un comportement normal dû à sa mauvaise vue, qui l’incite à identifier l’intrus de près.
Il est utile de placer un objet, comme un sac à dos ou un chapeau, entre vous et le chien : l’animal le reniflera au lieu de s’approcher de vous, ce qui est rassurant pour vous deux. Il faut rester calme, parler au chien sur un ton posé, sans le regarder dans les yeux, en utilisant des phrases simples qui signalent l’absence de menace.
Vous ne pouvez reprendre la marche que lorsque le chien s’est calmé, a cessé d’aboyer et a détourné votre attention : s’il recommence à aboyer, il suffit de répéter les mêmes étapes.
Les chiffres de 2025
En 2025, 28 nouveaux bénévoles ont été formés, avec une session dans le département Provence-Alpes-Côte d’Azur et une dans le département Auvergne-Rhônes-Alpes.
Au cours de la saison, Alpatous a touché plus de 2 400 personnes, réparties en 500 groupes, dans plus de 120 lieux différents, le plus souvent au départ de randonnées ou le long de sentiers.
Les activités sont animées par 40 bénévoles et employés de FNE. Le public est principalement composé de randonneurs de la région PACA et d’autres pratiquants de la montagne : d’après les données recueillies, la majorité d’entre eux ne connaît pas encore les bons comportements à adopter avec les chiens de protection.
Géographiquement, la plus grande proportion de personnes touchées se concentre dans les Hautes-Alpes, avec plus de 700 personnes sensibilisées, suivies par les Alpes-de-Haute-Provence, avec environ 580 personnes.
Initiatives italiennes
Dans les Alpes italiennes, un certain nombre d’institutions ont mis en place des initiatives plus ciblées sur les propriétaires de chiens de protection. C’est le cas du Val d’Aoste, qui a organisé le premier cours en 2023, et du Trentin, qui en a proposé un en mars 2026.
En Lombardie, en revanche, le Parc national du Stelvio, le Parc Orobie Valtellinesi, le Parc Adamello et la Province de Sondrio ont uni leurs forces dans le projet » Guardiani » : un programme de formation destiné aux opérateurs du secteur, aux éleveurs et aux professionnels de la montagne. L’objectif est de favoriser la cohésion entre l’homme, le bétail et la faune en sensibilisant à la présence des chiens de protection en montagne. Le 28 avril 2026, un rendez-vous est prévu pour les accompagnateurs en montagne, les accompagnateurs en moyenne montagne, les guides de randonnée environnementale, les gardiens de refuge et les exploitants de CAI. Le projet prévoit également des soirées d’information pour les touristes.
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