Dans la Vallée de la Maurienne, sur le versant montagneux situé dans la Forêt du Freney, non loin de Modane, une nouvelle phase d’observation est en cours en raison de l’instabilité géologique et du risque d’éboulement qui en découle. La zone fait partie d’un contexte déjà délicat, celui du détachement à Saint-André qui, le 27 août 2023, avait interrompu la circulation des trains sur la ligne ferroviaire italo-française du Fréjus.
Caractéristiques de la zone instable
La zone concernée par le risque d’éboulement en Haute Maurienne se situe entre les torrents Sartey et Savoutier et présente un volume estimé à environ 250 000 mètres cubes. Les discontinuités présentes dans le sol sont connues et font l’objet d’un contrôle depuis longtemps, mais vers la mi-janvier l’évolution des fissures a conduit à la convocation d’une réunion technique à Modane.
Les analyses en cours indiquent que la conformation de la zone, caractérisée par une pente moins forte et la présence d’une couverture forestière, pourrait limiter la propagation des matériaux vers la vallée. Le détachement ponctuel de blocs de taille importante reste toutefois possible, mais selon les premières évaluations les infrastructures ferroviaires seraient moins exposées que le réseau routier, plus critique.
Effets possibles en cas de précipitations intenses
En cas d’événements météorologiques importants touchant la Vallée de la Maurienne, la formation de coulées de débris le long des cours d’eau de la région n’est pas exclue, avec un risque connexe d’éboulement de moyenne intensité. Selon cette hypothèse, la route départementale RD 1006 pourrait être touchée par des apports de matériaux, tout comme l’Arc, avec des effets potentiels sur la gestion hydraulique et les installations hydroélectriques situées en aval.
Toutefois, bien que des hypothèses d’opérations préventives sur le versant aient été examinées, les conditions actuelles du site ne permettent pas d’interventions directes pour des raisons de sécurité opérationnelle.
La gestion des risques repose donc principalement sur des mesures de surveillance et de prévention à l’aide de capteurs de mouvement, de détecteurs de chutes de pierres et de coulées de boue. Il est également prévu d’installer des équipements de contrôle supplémentaires et de renforcer la signalisation ainsi que les systèmes automatisés permettant la fermeture temporaire de la RD 1006 en cas de besoin.
Le précédent des éboulements en Maurienne
L’éboulement qui s’est produit à La Praz le 27 août 2023 constitue un précédent important pour la Vallée de la Maurienne, où un volume estimé à environ 700 000 mètres cubes de roches et de matériaux terreux s’est détaché du versant. Cet événement a entraîné la suspension du trafic ferroviaire sur la ligne du Fréjus pendant près de 20 mois, ainsi que la fermeture temporaire de certaines axes routiers avec des liaisons alternatives pour garantir l’accès à Modane et à la haute vallée.
Les opérations de sécurisation du site, d’enlèvement des débris et de remise en état de la voirie et des ouvrages ferroviaires ont nécessité des interventions complexes et un investissement total estimé à environ 13 millions d’euros. L’impact s’est également fait sentir en termes de perturbations du trafic, qui, pour le tronçon Modane-Bardonecchia, est estimé à une moyenne de 5 250 véhicules par jour, soit 3 600 véhicules légers et 1 650 poids lourds.
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