La Foire du Valais revient au Martigny Expo avec un nouveau thème entièrement consacré au cinéma international, alliant le septième art et sa modernité aux traditions les plus ancrées du Valais. Pour sa 66ène édition, prévue du vendredi 2 au dimanche 11 octobre prochains, plus de 400 exposants sont attendus, parmi lesquels des entreprises, des artisans, des commerçants, des producteurs, des restaurateurs, des institutions et d’autres acteurs du secteur.
Selon les chiffres fournis par les organisateurs, la foire a accueilli près de neuf millions de visiteurs au total lors de ses 65 premières éditions, tandis que cette année, environ 250 000 visiteurs sont attendus. L’évènement de 2026 sera par ailleurs le premier depuis l’inscription officielle de l’événement au patrimoine culturel immatériel du Canton du Valais.
Le cinéma à la Foire du Valais 2026
Outre l’aménagement de certains espaces et une partie des événements programmés, l’un des éléments les plus directement liés à la thématique du cinéma sera la réalisation de courts-métrages pendant les journées de la Foire du Valais. Cette initiative prévoit, le samedi 10 octobre, la projection d’une série de films qui seront ensuite soumis à l’appréciation d’un jury, dans le cadre d’un concours réunissant les productions liées à la manifestation.
La composante cinématographique trouvera également sa place dans l’exposition « Bollywood, l’Inde fait son cinéma », répartie sur environ 500 mètres carrés et consacrée au cinéma indien sous toutes ses facettes. Pour compléter celle-ci, composée de costumes, de maquillage, de décors, de photographies, de vidéos et de reconstitutions liées aux productions, un espace sera consacré à la musique, à la danse, à la restauration, avec un salon de thé et une douzaine de stands d’artisans.
La Haute-Savoie sera la Région d’honneur
Chaque année, à tour de rôle, la Foire du Valais accueille une Région d’honneur, c’est-à-dire un invité spécial chargé de promouvoir la culture, les traditions culinaires, le tourisme et les activités économiques au sein du salon. Tout cela à travers des rencontres transfrontalières et culturelles au sein de son espace d’exposition, des échanges gastronomiques et des dégustations de produits typiques, ainsi que la promotion d’itinéraires de randonnée, de stations de ski ou d’activités en pleine nature.
Pour l’édition 2026, ce « titre » a été attribué à la Haute-Savoie, qui axera sa présence sur place sur la présentation du territoire, de la culture gastronomique locale et de certaines initiatives organisées dans ce département alpin. Le village d’animation dédié accueillera une douzaine de stands d’artisans, des spectacles de musique et de danse traditionnelle, ainsi qu’un espace de restauration et un salon de thé où l’on pourra déguster des spécialités telles que la tartiflette ou la raclette.
Corso, combats et coiffures
Au cours du premier samedi de la Foire du Valais, le samedi 3 octobre prochain, le traditionnel défilé fera son retour, réunissant des sociétés locales, des fanfares, des associations et des représentants des localités invitées. Cette année, une attention particulière sera accordée à la présence conjointe de Brigue et de Port-Valais, commune invitée et invitée d’honneur, à laquelle sera réservé un espace dédié aux acteurs économiques, touristiques et associatifs du territoire.
Parmi les rendez-vous les plus attendus figure le Combat des Reines, prévu le dimanche 11 octobre suivant et particulièrement attendu après une édition 2025 marquée par l’épidémie de dermatose nodulaire bovine. Ce défi traditionnel, organisé comme à l’accoutumée par l’Association des Amis des Reines du Valais, se présente comme une compétition sans effusion de sang entre des vaches de la race d’Hérens qui s’affrontent pour établir la hiérarchie du troupeau.
Le même jour aura également lieu la deuxième Swiss Mullet Cup, championnat officiel suisse né comme une célébration ironique et originale de la coiffure emblématique dite « à la mulette ». La première édition, qui s’est déroulée en 2024, avait enregistré environ 130 inscriptions en ligne et plus de 150 participants sur scène, venus notamment de France, de Belgique et d’Irlande, et avait récompensé différentes catégories, allant des coiffures classiques aux plus créatives et extravagantes.
Musique et spectacles mais aussi économie et territoire
Au cours de la Foire du Valais 2026, l’Espace Live accueillera des concerts destinés à différents publics, avec des artistes tels que Kadebostany, The Locos, KT Gorique et Loris Mittaz, ainsi que des soirées karaoké, rock et pop, et des animations pour les familles. L’Espace Tribus, situé à proximité, sera quant à lui davantage axé sur les artistes locaux, les productions émergentes et les genres alternatifs, ainsi que sur des spectacles de rue tels que « Tennis Theater », qui allie tennis, arts du cirque et théâtre.
Malgré un fil rouge axé sur le cinéma et la présence de différents axes thématiques guidant les diverses activités, la composante commerciale restera centrale grâce à 18 rendez-vous consacrés à l’économie, à la société, à la culture et au travail. Outre des rencontres axées sur l’entreprise, le sport et l’horlogerie, l’exposition « La santé, tout un système ! » abordera certains aspects du système de santé suisse, notamment le vieillissement, l’accès aux soins et les modes de vie.
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