L’ouverture diurne du tunnel de Tende en jours ouvrables passe à la normale du lundi 21 juillet, après la première expérience de vendredi dernier.
Du vendredi 18 juillet au 14 septembre, le tunnel de Tende sera en effet ouvert tous les jours de 6 heures à 21 heures. La décision, prise par la Commission intergouvernementale franco-italienne le 17 juillet, fait suite à trois semaines de suivi.
La nouvelle plage horaire remplace le dispositif provisoire adopté après l’ouverture du tunnel le 27 juin, qui prévoyait des fenêtres limitées en semaine et une ouverture diurne continue de 6 heures à 21 heures uniquement le week-end.
Le tunnel à voie unique et à transit en alternat a été inauguré après de longues vicissitudes et des années de travaux, le remplacement de l’entreprise en charge de l’ouvrage, la tempête Alex et la pandémie. Les discussions sur la reconstruction et réhabilitation du premier tube devraient débuter prochainement.
Circulation alternée, avec des transits de 6 heures à 21 heures
La Commission intergouvernementale (CIG) du 17 juillet a établi que le premier transit en provenance de l’Italie a lieu à 6 heures, le dernier à 20 h 30. Dans le sens inverse, en provenance de France, le premier accès a lieu à 6h15 et le dernier à 20h45.
Chaque cycle de feux de circulation permet le passage d’environ 220 véhicules. Le nouvel horaire a été rendu possible grâce aux résultats des tests techniques sur les systèmes de ventilation, les automatismes et les systèmes d’alarme, ainsi qu’aux analyses de trafic réalisées par l’Anas, la société italienne des routes.
Le tunnel relie les vallées de la Vermenagna (Piémont) et de la Roya (Alpes maritimes) et la zone de Coni-Turin à la région de Vintimille, Imperia et Nice. Elle représente une infrastructure importante pour la mobilité transfrontalière, les navetteurs, les échanges économiques locaux et le tourisme, y compris en transit.
La réouverture partielle du 28 juin a mis en évidence le niveau de la demande pour les passages, avec plus de 5 000 véhicules le premier jour. Au 18 juillet, au moins 33 000 véhicules avaient traversé le tunnel. Ces chiffres sont compatibles avec l’extension des horaires d’exploitation pendant la saison estivale.
Développements à venir
Dans un communiqué de presse, le ministre français des transports, Philippe Tabarot, a souligné que l’extension de l’horaire en jours ouvrables en représente un engagement maintenu envers les communautés alpines du tunnel de Tende. Le vice-ministre italien Edoardo Rixi a parlé d’un « pas en avant » qui satisfait les deux pays.
Du côté italien, des discussions ont également été entamées pour proposer une exploitation dans les deux sens pour l’hiver prochain, selon une étude du Politecnico di Torino. Cependant, des questions de sécurité sont en jeu, pour lesquelles plusieurs tests ont été effectués et un plan franco-italien de gestion des risques pour l’infrastructure est en cours, précisément avec un transit en alternat. Du côté italien, on attend en outre des nouvelles sur le début des opérations de projet et d’exécution des travaux au premier tube.
En tout état de cause, la Commission intergouvernementale se réunira à nouveau le 12 septembre 2025. Elle évaluera les résultats de l’extension horaire estivale et définira le calendrier de la saison hivernale et probablement des vacances de Noël.
Ce sera également l’occasion de faire le point sur l ‘achèvement des travaux, qui se déroulent désormais pendant la nuit et avec le trafic interrompu.
Par ailleurs, au 20 juillet, encore et seulement le 5 % des installations technologiques restaient à mettre en service.
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