Le Canton du Valais participera pour la première fois à la dixième édition de la Fête transfrontalière Lo Pan Ner – Les Pains des Alpes, les 18 et 19 octobre 2025, en associant 17 fours banals aux autres territoires alpins dans un événement qui valorise la tradition et les savoirs faires des villages et des communautés.
L’initiative valaisanne est organisée avec la coopération du Centre régional d’études des populations alpines (CREPA), de l’association Erlebniswelt Roggen Erschmatt, de l‘Association du pain de seigle valaisan AOP et du Four banal de Vollèges.
L’implication du Valais passe aussi par les personnes. Déjà le 27 octobre 2024, à Châtillon, la Vallée d’Aoste lors du festival Pan Ner avait accueilli un pain produit à Erschmatt, dans le Haut-Valais.
Edmund Steiner, président de Erlebniswelt Roggen Erschmatt, l’avait apporté : et d’autres rencontres avaient eu lieu à Bruson, à l’occasion du Grand Marché des Terroirs Alpins du Palp Festival, le 15 juin 2025.
Le week-end des 18 et 19 octobre, mais aussi pendant tout le mois d’octobre, les fours de nombreuses régions des Alpes seront rallumés pour cuire le pain selon les techniques traditionnelles, avec des échanges culturels, des ateliers et des dégustations.
Les savoirs des communautés alpines
Le festival du Pan Ner est né en 2015 dans en Vallée d’Aoste, organisé par le Département régional de l’éducation et de la culture et le Bureau régional de l’ethnologie et de la linguistique (BREL), avec le soutien du programme Interreg Alcotra Italie-France
La première édition, organisée dans 48 communes valdôtaines les 24 et 25 octobre 2015, a donné de la visibilité et montré un sentiment d’appartenance à une culture toujours vivante : la production de pain de seigle dans des fours à bois de village par des familles. Au fil des ans, plusieurs fours communautaires ont été récupérés et restaurés, d’autres n’ont jamais cessé de fonctionner. Certaines familles et personnes avaient conservé l’habitude d’allumer et de faire fonctionner les fours, un « savoir-faire » traditionnel et ancien, en quelque sorte « normal » dans plusieurs villages.
L’idée et le succès de l’initiative ont rapidement franchi les frontières de la Vallée, impliquant la Lombardie et le Val Poschiavo dans le canton des Grisons en 2016. L’événement est ainsi devenu une fête interrégionale et transfrontalière.
Un patrimoine alpin retrouvé et partagé
En Valais, comme dans d’autres régions alpines, la cuisson collective dans des fours communautaires (les « fours banals » on dit au Valais) était une pratique importante jusqu’aux premières décennies du XXe siècle, liée à l’autosuffisance alimentaire.
Le cycle de fabrication du pain engageait chaque communauté : de la recolte du seigle à la cuisson, avec des connaissances partagées et des biens gérés en commun. Après une période d’abandon, à partir des années 1980, de nombreux fours ont repris vie grâce à linitiative d’associations et de villages. Aujourd’hui, cette tradition renforce sa visibilité au Valais aussi, dans un contexte de fête et de participation qui renouvelle sa valeur culturelle.
L’implication du Valais dans l’édition 2025 de Lo Pan Ner marque une nouvelle étape dans la construction d’un réseau alpin actif dans la valorisation du patrimoine immatériel.
L’initiative valaisanne est également rendue possible par la contribution d’un réseau local liant la recherche ethnographique, l’activisme culturel et le secteur agricole. D’ailleurs, le Centre régional d’études des populations alpines (CREPA), basé à Sembrancher, avait organisé un colloque sur le seigle et le pain traditionnel le 15 juin 2025 à Bruson, dans le cadre du Grand Marché des Terroirs Alpins du Palp Festival.
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