La castaniculture ou culture du châtaignier est une activité ancienne dans les Alpes-Maritimes et le Piémont, qui se sont associés dans le cadre du programme Interreg Alcotra 2021/2027 pour concevoir et réaliser le projet « ValOd’OC ». Acronyme de « Valorizzazione e Organizzazione degli Operatori della Castanicoltura » (en français « Amélioration et organisation des opérateurs de la castaniculture »), celui-ci vise à relancer ce secteur en tant qu’activité économique productive et commerciale rentable, de manière harmonieuse et partagée d’un côté à l’autre de la frontière.
« ValOd’OC » en bref
« ValOd’OC » fait partie de la ligne d’action « Développement des compétences et spécialisation intelligente » du programme Interreg Alcotra 2021/2027. Le projet a débuté en octobre 2023 sous la direction de l’Unione Montana Valle Stura et est toujours en cours ; ses autres bénéficiaires sont la Municipalité d’Isola, l’Impresa Verde Cuneo et l’Association foncière agricole de la châtaigneraie des Vallées de la Tinée et de la Vésubie.
L’initiative a été financée par un montant total de 741 743 euros, dont 593 394 euros provenant du Fonds Européen de Développement Régional (FEDER) et 148 348 euros de fonds de contrepartie ; sur ce montant, 419 243 euros (335 394 euros du FEDER et 83 848 euros de fonds de contrepartie) ont été alloués à l’Italie et 322 500 euros (258 000 euros du FEDER et 64 500 euros de fonds de contrepartie) ont été alloués à la France.
La culture du châtaignier
Afin de valoriser pleinement la culture du châtaignier, le projet « ValOd’OC » entend tout d’abord lancer une série d’actions en mesure de mettre en œuvre la notoriété et la qualité du produit ; pour ce faire, il vise à sélectionner les variétés autochtones les plus adaptées à la transformation, à définir les pratiques culturales correctes et à lancer des laboratoires expérimentaux à usage collectif.
Le deuxième objectif de l’initiative coïncide avec la création d’une filière transfrontalière pour la promotion du fruit sur un marché à court terme ; en plus de répondre à la crise de production qui touche actuellement le secteur, il sera ainsi possible de reconnaître et de mettre en valeur le rôle de protection de l’environnement et du paysage que jouent les châtaigneraies dans l’ensemble de l’arc alpin.
Troisièmement, il est prévu de donner vie à un organe collectif représentant le secteur local de la châtaigneraie ainsi qu’une marque commerciale qui lui soit affiliée et dédiée. Les protagonistes seront des producteurs de châtaignes des Alpes-Maritimes et du Piémont, qui participeront à leur tour à des formations spécifiques sur les aspects techniques, culturaux et réglementaires de la culture et de la transformation.
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