Les recettes typiques des Alpes ne sont pas de simples plats mais une façon de raconter la vie en altitude à travers des produits ramassés sur les sentiers, des fromages d’alpage, des idées nées de l’ingéniosité de ceux qui ont cuisiné avec ce que la montagne leur offrait. C’est le point de départ de « À table ! », qui fait partie de la collection pour enfants et jeunes « Là-haut ! » des Éditions du Mont-Blanc, elle-même composée de deux volumes que l’on peut acheter en ligne.
Des matières premières aux délices alpins
La première partie intitulée « Cueillir les produits de la montagne » a pour objectif d’inviter les enfants et les familles à découvrir les ingrédients liés aux paysages alpins et autres massifs d’Italie et de France. Axé sur la découverte des herbes sauvages, des petits fruits, des fromages d’alpage, de la charcuterie et du miel, il est généralement consacré à la collecte de produits de montagne.
Dans la seconde partie intitulée « Recettes salées des montagnes », en revanche, le thème récurrent est la transformation de matières premières en ingrédients principaux de recettes ludiques ou traditionnelles. La formule est simple, nourrie de photographies et d’illustrations ainsi que de textes accessibles à un jeune public, alimentés par les protagonistes animés Agathe et Momo, qui commentent les scènes comme le ferait un enfant lecteur.
D’abord la découverte : « Cueillir les produits de montagne »
Le premier volume consacré aux recettes typiquement alpines apprend à observer et à reconnaître ce que la montagne a à offrir, en accompagnant le lecteur dans la découverte de ce qui pousse en altitude. Le langage est facilité et l’image joue un rôle essentiel, la photographie et l’illustration coexistant pour aider à comprendre, distinguer et mémoriser les différents concepts présentés.
Cette exploration est guidée par Agathe et Momo, deux personnages omniprésents dans la série, qui rendent la lecture participative, plus proche du jeu que de l’étude. Parmi les produits les plus marquants expliqués au fil des pages, citons les framboises et les myrtilles cueillies dans les buissons, les herbes sauvages autrefois indispensables à la survie, les champignons et les miels à caractère aromatique, les produits laitiers et la charcuterie.
Puis la cuisine : « Recettes salées des montagnes »
Le deuxième volume sur les recettes typiques des Alpes change de perspective et emmène ses lecteurs directement dans la cuisine, avec un ton qui reste accessible et non technique pour que même un enfant puisse participer à la préparation. Les idées sont proposées progressivement, passant de plats très faciles à d’autres plus enracinés dans la tradition alpine, jusqu’à des idées capables de surprendre.
Parmi les recettes citées, on trouve des plats qui appartiennent à la cuisine rustique, comme le Matafan, un croisement entre une omelette et une crêpe salée, idéal pour débuter sans difficulté. D’autres recettes, comme la Fondue ou l’Aligot, rappellent pleinement le passé paysan, tandis que la plus curieuse Tarte à l’ail des ours nous initie à la cuisine avec des herbes sauvages au goût prononcé, comme l’ail des ours.
Le projet
L’ensemble du projet porte la signature d’Hervé Frumy, auteur et illustrateur originaire de Grenoble, ancien graphiste et directeur artistique du magazine « L’Alpe » consacré à la culture alpine. Les illustrations qu’il réalise ne sont pas décoratives mais font partie intégrante du discours, avec un graphisme qui accompagne le texte sans l’écraser et un ton qui maintient l’équilibre entre information et légèreté.
Les deux livres ne doivent pas être lus dans l’ordre mais fonctionnent comme un parcours cohérent : on apprend d’abord à observer ce qui pousse et vit dans les montagnes, puis on expérimente sa transformation dans la cuisine. Dans un monde où les enfants ne voient souvent les ingrédients qu’entre les rayons et les emballages, cette initiative leur offre une expérience concrète qui passe par la saison, le territoire et le geste.
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