À Paroldo, dans l’Alta Langa, le samedi 7 novembre 2026, la « Veglia della Bagna Cauda » ouvre les portes des maisons pour un repas en commun. C’est l’« Été de la Saint-Martin », avec un programme du vendredi 6 au dimanche 8 novembre, entre récits de « masche » (sorcières), visites de l’écomusée, truffes, balades et bagna cauda.
Sur les hauteurs au-dessus de Ceva, dans la province de Coni, on trouve des crêtes, de petits hameaux et des pâturages, et l’altitude atteint 806 mètres à la Pedaggera, ce qui n’est donc pas très élevé. C’était toutefois une voie commerciale : c’est par là que passait la via magistra Langarum, entre les régions actuelles du Piémont et de la Ligurie. La route de fond de vallée menant à Ceva n’a été construite qu’en 1887 et le village a vécu pendant des siècles au rythme des sentiers de crête, des activités agricoles, de l’élevage et de la bagna cauda.
Il se trouve en effet sur l’axe du commerce du sel, et donc aussi des anchois qui arrivaient de la mer et avec lesquels on prépare ce plat magnifique et typique.
Une veillée chez l’habitant, mais avec la bagna cauda
La bagna cauda est servie dans des habitations privées ouvertes par les familles pour l’occasion, ainsi que dans d’autres lieux mis à disposition. Depuis 2004, les lieux de la bagna cauda de Paroldo sont reconnus par une appellation communale, la De.Co., un acronyme qui, il faut le dire, manque un peu d’imagination.
Le dîner du samedi commence à 20 h, et bien sûr, il y a de la musique et du théâtre. À 23 h, on se rend dans le hameau de Cavallini pour déguster des marrons grillés et chanter. C’est un moment très agréable qui, avec le temps, a contraint les organisateurs à instaurer une sorte de limitation du nombre de participants, avec un plafond de 1 000 personnes. Donc, les places sont épuisées depuis longtemps, même s’il existe une liste d’attente, mais d’autres événements sont prévus ce week-end, à commencer par le « Dîner des Masche » dans les restaurants, le vendredi 6 novembre, et le déjeuner de la Saint-Martin, le dimanche 8 novembre.
Les « masche », entre contes et lieux
Les « masche » font partie de la tradition orale piémontaise, et les contes populaires leur attribuaient des pouvoirs, des farces et la capacité d’intervenir dans la vie quotidienne. Romano Salvetti a mené un travail de sauvegarde et de mise en valeur de leur mémoire, que l’on retrouve également dans les archives des « Granai della Memoria », avec des témoignages sur les « masche drole » et sur la naissance de la fête de la bagna cauda.
Ce thème est proche de celui des sorcières de Triora, raconté par Giorgia Gambino dans Nos Alpes le 31 octobre dernier. À Triora, on se souvient des procès de 1587-1589 et de la mémoire qui en subsiste ; ici, le ton est plus léger et magique, lié aux lieux et aux légendes.
Un « Sentier des Masche », d’ environ deux kilomètres, passe par le hameau de Cavallini, San Sebastiano, les vestiges du château et d’autres points du village ; c’est une promenade à ne pas manquer. Par ailleurs, samedi à 15 h 30, à la Confraternité de Saint-Sébastien, la rencontre «Fascinum »abordera le thème féminin, justement entre magie et sagesse.
Le mouton des Langhe et le dimanche du déjeuner de Saint-Martin
À Cavallini, parmi les maisons en pierre, les balcons en bois et les anciens puits, on peut visiter l’Écomusée du Mouton des Langhe, inauguré en 2021. Certains bâtiments ont été rachetés et restaurés par la commune, avec des espaces dédiés au travail et à la vie domestique. Au rez-de-chaussée se trouvent les outils de la bergerie, tandis que les étages supérieurs abritent les objets domestiques, la laine et les témoignages du travail du lait.
Le dimanche 8 novembre, outre les visites de l’écomusée, diverses activités sont organisées dans le cadre de la Foire de la Truffe et de la Pierre de Langa. Au programme, des randonnées avec le CAI de Ceva, des ateliers de recherche de truffes et l’exposition photographique de Bruno Murialdo, «Trifolao en noir et blanc». Puis, au Belesì, «La fête, les maisons, les gens »rassemble quant à lui les souvenirs des années passées des Veillées de la bagna cauda.
Mais surtout, et cette liste vous suffira, toujours le dimanche à 12 h 30, le déjeuner de la Saint-Martin rassemble sur une seule table les spécialités préparées par les associations : bagna cauda, hors-d’œuvre et fromages de Paroldo, polenta à la sarrasin accompagnée d’une sauce aux poireaux de Valcasotto, raviolis de Ceva, soupe de pois chiches de Nucetto, porchetta et pommes de terre de Lesegno, ainsi que gâteau aux châtaignes accompagné de chocolat chaud de Sale San Giovanni.
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