Le Palais Ducal de Gênes accueille « Renoir, Monet, Toulouse-Lautrec, Cézanne. 200 ans d’art de la Collection Scharf », une exposition qui rassemble plus de 140 œuvres issues de l’une des plus importantes collections privées allemandes et européennes. Organisée par Ilaria Bonacossa, elle guide le public à travers deux siècles d’histoire de la peinture, en mettant en parallèle différents langages artistiques et en retraçant l’évolution du goût qui a contribué à enrichir la collection.
De Goya aux Contemporains
Le parcours d’exposition que le Palais Ducal de Gênes consacre à la Collection Scharf débute au XIX siècle, avec les gravures de Francisco Goya et les études d’après nature de Jean-Baptiste Camille Corot. Avec l’avènement de l’impressionnisme, Claude Monet, Pierre-Auguste Renoir et Edgar Degas témoignent de l’évolution du rapport entre la peinture et la réalité, ainsi que d’une attention croissante portée à la lumière, au mouvement et à la perception visuelle.
L’exposition se poursuit avec Paul Bonnard, Édouard Vuillard et Henri de Toulouse-Lautrec, dont les œuvres mettent en évidence la diversité des expérimentations françaises entre la fin du XIX siècle et le début du XX siècle. La sélection comprend également Henri Matisse, Pablo Picasso, Juan Gris et Fernand Léger, figures de proue d’une période où la représentation traditionnelle est progressivement dépassée grâce à de nouvelles solutions formelles.
Le parcours aboutit enfin à la seconde moitié du XX siècle et à l’art contemporain, avec des noms tels que Sam Francis, Hiroshi Sugimoto, Sean Scully, Daniel Richter, Tony Cragg et Katharina Grosse, allant de la peinture abstraite aux expérimentations sur les matériaux et l’espace.
Une collection née à Berlin
Les origines de la Collection Scharf exposée au Palais Ducal de Gênes remontent à Otto Gerstenberg, entrepreneur et dirigeant d’une compagnie d’assurance berlinoise, qui l’a constituée entre la fin du XIX siècle et les premières décennies du XX siècle. S’inspirant de son intérêt pour les estampes, il élargit progressivement ses acquisitions pour y inclure des peintures, des dessins, des aquarelles et des sculptures, rassemblant ainsi les quelque 2 200 œuvres recensées à sa mort en 1935.
La collection ne comprend pas seulement des œuvres issues de la tradition artistique allemande mais aussi des créations signées par des artistes français de renom, parmi lesquels Eugène Delacroix, Gustave Courbet, Honoré Daumier, Monet, Degas et Renoir. Ce choix, loin d’être anodin, de s’intéresser à l’art moderne d’outre-frontières visait à constituer un ensemble capable de témoigner des transformations de la peinture et de mettre en relation des artistes appartenant à des époques et à des lieux différents.
La guerre et la dispersion des œuvres
Après la mort de Gerstenberg, sa fille Margarethe Scharf s’occupe de l’héritage paternel et tente de protéger les œuvres du pillage et des destructions de la Seconde Guerre Mondiale en les transférant dans des institutions berlinoises. En 1945, cependant, de nombreux tableaux sont transférés en Union Soviétique, entre Moscou et Saint-Pétersbourg, où ils sont encore conservés aujourd’hui, constituant une partie distincte de l’histoire de la collection d’origine.
Après le décès de cette dernière en 1961 et l’échec de la récupération d’une partie des œuvres à la suite des bouleversements du conflit, ses fils Dieter et Walther Scharf se partagent le patrimoine familial. Cette dispersion aide à comprendre la portée de l’exposition génoise, qui présente une sélection issue d’une longue histoire de conservation et d’acquisitions mais aussi de pertes et de tragédies.
Le premier se concentre sur le Symbolisme et le Surréalisme, avec un noyau aujourd’hui rattaché au musée berlinois Sammlung Scharf-Gerstenberg, où sont conservées des œuvres d’artistes tels que Salvador Dalí, Max Ernst, Paul Klee et Pablo Picasso. Le second, avec son épouse Eve puis son fils René, poursuit quant à lui la voie axée sur l’art moderne français, en l’enrichissant de nouvelles acquisitions de Monet, Renoir, Bonnard et Cézanne.
Le regard contemporain de René et Christiane Scharf
Avec René Scharf, épaulé par son épouse Christiane, la Collection Scharf a encore élargi son horizon, jusqu’à atteindre sa forme actuelle telle qu’elle est exposée au Palais Ducal de Gênes. Les expériences acquises aux États-Unis et les contacts avec la scène internationale ont contribué à orienter leurs acquisitions vers l’actualité, tout en conservant une attention particulière à la relation entre figuration, abstraction, couleur et construction de l’espace.
Parmi les artistes qui ont rejoint la collection, on retient notamment Sam Francis, Robert Longo et Sean Scully ainsi que des représentants de la scène berlinoise tels que Katharina Grosse, Jonas Burgert, Martin Eder et Anselm Reyle. Leur présence aux côtés des maîtres des XIX et XX siècles met en évidence la continuité du projet de collection, sans pour autant renoncer aux différences entre les époques et les sensibilités.
Informations pratiques
L’exposition « Renoir, Monet, Toulouse-Lautrec, Cézanne. 200 ans d’art de la collection Scharf » est présentée au Palais Ducal de Gênes jusqu’au dimanche 2 mai 2027. Le projet fait étape en Italie pour la première fois depuis sa création, après être passé par l’Alte Nationalgalerie de Berlin et le Kunstpalast de Düsseldorf, tous deux en Allemagne.
Elle est ouverte au public le lundi de 14 heures à 19h30, du mardi au jeudi et le dimanche de 10 heures à 19h30, ainsi que le vendredi et le samedi de 10 heures à 20 heures, la billetterie fermant une heure avant la fermeture de l’exposition. Le prix du billet d’entrée s’élève à 16,00 euros pour le tarif plein, tandis que des tarifs réduits sont prévus pour différentes catégories de visiteurs (15,00 euros pour les plus de 65 ans, 10,00 euros pour les étudiants universitaires, 7,00 euros pour les jeunes jusqu’à 17 ans).
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