En Pays de Savoie, le 19 février de chaque année est consacré Fête de la Savoie, marquant la naissance du Duché du même nom il y a plus de 600 ans. Il s’agit du moment où, en 1416, Amadeus VIII reçut le titre de Duc, conférant ainsi à ses possessions une autonomie politique.
L’histoire du Duché et de la Fête de la Savoie
D’abord Comte de Savoie, d’Aoste et de Maurienne, Amadeus VIII, dit « le Paisible », se distingue par une enfance tourmentée, marquée par un grave strabisme et un bégaiement ainsi que par un caractère introverti et timide. Parmi ses exploits politiques, on peut citer, à titre d’exemple, l’achat du Comté de Genève à Oddone di Thoire-Villars, le soutien à l’Iniversité de Turin fondée par son cousin Ludovic et, en général, les bonnes relations avec le Royaume de France.
La plus emblématique remonte toutefois à 1416, lorsqu’il réussit à obtenir de l’empereur Sigismond Ier la conversion de son Comté en Duché, en récompense de la noblesse, de la bravoure et de la prudence dont il avait fait preuve. Son héritage dynastique s’est poursuivi jusqu’en 1860, lorsque la Maison de Savoie choisit de favoriser l’unité italienne avec le soutien de la France, en acceptant l’annexion de la Savoie à cette dernière.
Les lieux symboliques
Le territoire des Pays de Savoie porte les traces d’une histoire riche, dont certaines sont conservées aux Archives départementales d’Annecy (Haute-Savoie) et de Chambéry (Savoie).
Le Château des Ducs de Savoie (Chambéry), ancienne résidence fortifiée des Comtes, qui a accueilli l’administration jusqu’en 1563 et qui est le siège de la Préfecture, du Conseil départemental et de l’Académie de Savoie, en est un exemple architectural. L’Abbaye de Hautecombe (Saint-Pierre-de-Curtille), quant à elle, est le monument le plus visité de Savoie et sert de nécropole au lignage, abritant les dépouilles de nobles comtes, ducs et même de certains rois et reines d’Italie.
Le Château d’Annecy, classé monument historique en 1959, était la résidence des comtes de Genève entre le XIII et le XIV siècle, avant d’être abandonné au XVII siècle puis utilisé comme caserne militaire jusqu’en 1947. Enfin, le Château de Ripaille (Thonon-les-Bains) était la résidence habituelle des Ducs, où Amadeus VIII lui-même se retire en 1434 pour fonder l’Ordre chevaleresque et religieux de Saint-Maurice.
Entre événements et desserts
Dimanche dernier, 16 février, la Fête de la Savoie a été commémorée à Thonon-Les-Bains avec une journée d’expositions et de musique. Par ailleurs, entre le mercredi 19 février et le dimanche 2 mars, l’association Savoie Live a prévu une série d’événements qui ont débuté aujourd’hui par un déjeuner médiéval à Meythet.
Par ailleurs, entre le samedi 1er mars et le dimanche 2 mars, une exposition-conférence intitulée « 1000 ans d’histoire en Savoie » est prévue à Valgelon-La Rochette. D’autre part, entre le samedi 22 et le dimanche 23 février, l’initiative « La Savoie vous ouvre ses portes » est programmée à Saint-Gervais, avec un marché typique, des expositions et des animations.
Dernière curiosité : cette fête du cœur a aussi un gâteau symbole, le « Ducal », composé d’une base de noisettes parfumée à l’orange et surmontée d’une meringue légèrement flambée. Conçu en février 1991 par Georges Michaud en mémoire du cuisinier d’Amadeus VIII, Morel, il a été confectionné régulièrement jusqu’à sa disparition des pâtisseries en 2004.
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