Douze étapes réparties sur huit territoires différents entre la Vallée de la Vermenagna et la Vallée de la Roya constituent « VeRo », le nouvel itinéraire transfrontalier qui retrace l’histoire de la ligne ferroviaire Coni-Vintimille-Nice. Inauguré officiellement vendredi 30 octobre dernier, ce projet relie le Piémont, la Ligurie et les Alpes-Maritimes à travers un parcours dédié à la découverte du patrimoine culturel et paysager des deux vallées.
L’itinéraire transfrontalier « VeRo » et la ligne Coni-Vintimille-Nice
« VeRo » a pour objectif de proposer aux visiteurs une manière différente de vivre la ligne ferroviaire Cuneo-Vintimille-Nice, capable de transformer un simple trajet en train à travers le Col de Tende en une partie intégrante de l’expérience touristique.
Les deux points de départ coïncident avec les deux « portes d’accès » aménagées à Borgo San Dalmazzo (Coni) et à Breil-sur-Roya (Alpes-Maritimes), qui constituent elles-mêmes des espaces multimédias conçus comme une introduction au parcours. On y a mis en place des contenus audiovisuels et des installations qui présentent l’histoire de la ligne ferroviaire, les caractéristiques des territoires traversés et les autres étapes de l’itinéraire entre le Piémont, la Ligurie et les Alpes-Maritimes.
Un kit contenant des cartes et des audioguides a également été conçu pour fournir des informations sur les lieux visités et sur les événements qui ont contribué à forger l’identité des deux vallées. Chaque étape peut être explorée de manière autonome, ce qui permet aux touristes d’organiser leur parcours en fonction de leurs centres d’intérêt et du temps dont ils disposent.
Huit sites entre histoire et art
Une partie importante de l’offre de l’itinéraire « VeRo » est constituée de huit points d’intérêt répartis sur l’axe Coni-Vintimille-Nice, créés ou rénovés dans le cadre du projet Interreg VI-A France-Italie Alcotra 2021/2027 « Vermenagna Roya III ».
À la gare de Borgo San Dalmazzo, les visiteurs peuvent découvrir l’histoire de la ville et de la ligne ferroviaire, tandis que le Petit musée du train de Robilante s’est enrichi de matériel d’époque et propose un essai de conduite d’un train. À Vernante, sur les cheminées de l’ancienne verrerie, l’installation de l’artiste Patrick Tuttofuoco intitulée « Onement » présente la frontière comme un lieu de rencontre, tandis qu’à Limone Piemonte, le Musée du ski s’enrichit d’un simulateur de descente sur piste.
Le parcours se poursuit à la Maison du miel et de l’abeille de Tende, récemment rénovée, qui retrace l’apiculture dans la Vallée de la Roya et la tradition du Naïjou, rucher fortifié traditionnel et typique. À Breil-sur-Roya, on trouve, outre une porte en tous points identique à celle d’Italie, la nouvelle exposition de l’Écomusée du Train des merveilles, tandis qu’à Piène-Basse, Taroe a signé l’intervention artistique « Mémoires Croisées ».
Quatre lieux historiques pour compléter le parcours
Aux huit nouvelles attractions qui jalonnent l’axe Coni-Vintimille-Nice s’ajoutent quatre lieux culturels déjà présents sur le territoire, mais néanmoins intégrés au réseau de l’itinéraire « VeRo » afin d’élargir les possibilités de visite.
Par exemple, à Borgo San Dalmazzo se trouve « MEMO4345 », un espace d’approfondissement lié au Mémorial de la déportation situé à proximité, dédié à la mémoire des événements historiques et des personnes concernées. À Tende, le Musée des merveilles emmène à la découverte des gravures rupestres de la Vallée des Merveilles et de Fontanalba, situées sur les pentes du Mont Bego, à environ 2 200 mètres d’altitude.
Encore à La Brigue, la Chapelle Notre-Dame-des-Fontaines conserve un important cycle de fresques médiévales qui recouvre les murs de cet édifice niché au cœur de la forêt. À Saorge, enfin, l’ancien monastère, qui est aujourd’hui également un lieu de résidence et de rencontre pour les artistes, témoigne de l’architecture religieuse baroque avec ses espaces historiques soignés et ses jardins.
La ligne ferroviaire Coni-Vintimille-Nice à l’approche de son centenaire
La création du nouvel itinéraire « VeRo » s’inscrit dans le cadre d’un anniversaire important, lecentenaire de la ligne Coni-Vintimille-Nice, dont les célébrations sont prévues tout au long de l’année 2028. Inaugurée en 1928, elle a d’emblée été considérée comme un ouvrage ferroviaire d’une grande complexité technique, réalisé dans un environnement montagneux caractérisé par de forts dénivelés et une configuration géographique difficile.
Au fil du temps, elle s’est révélée être une infrastructure essentielle pour les communautés de la Vallée de Vermenagna et de la Vallée de la Roya, notamment lorsque d’autres liaisons ont été coupées, comme lors de la Tempête Alex en octobre 2020. D’où la raison d’être d’un parcours qui la remet en valeur en tant que ressource touristique capable de favoriser une connaissance plus approfondie des vallées et de leurs localités les moins fréquentées.
« Vermenagna Roya III », le projet à l’origine de « VeRo »
Le nouvel itinéraire « VeRo » s’inscrit quant à lui dans le cadre du projet plus vaste « Vermenagna Roya III », financé à hauteur de près de 3 millions d’euros par le programme de coopération européenne Interreg VI-A France-Italie Alcotra 2021/2027. La Commune de Borgo San Dalmazzo en est le chef de file, aux côtés des Communes de Robilante, Vernante, Limone Piemonte, Tende et Breil-sur-Roya, ainsi que la Communauté d’Agglomération de la Riviera Française, l’ATL de Coni, l’Écomusée du Train des merveilles et l’association Art.ur.
Le programme de travail, élaboré sur plus de trois ans, avait pour objectif la mise en place d’un système touristique commun autour de la ligne, grâce à la réhabilitation d’espaces existants et à la création de nouvelles installations. L’intention était de rendre l’offre des vallées reconnaissable grâce à une promotion unifiée, en favorisant des formes de tourisme accessibles, respectueuses de l’environnement et capables de répartir les flux de visiteurs également dans les petites localités.
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