Aujourd’hui, lundi 9 novembre, marque les débuts du nouveau TGV « M » sur la ligne Paris-Marseille, l’une des plus fréquentées et des plus achalandées de tout le réseau national, ainsi qu’un axe stratégique pour le transport ferroviaire français. Après le voyage inaugural de vendredi 6 novembre dernier, environ six rames devraient être mises en service avec le lancement des premières liaisons commerciales, en attendant leur inauguration sur la ligne Paris-Nice prévue d’ici la fin du mois en cours.
Plus de deux ans de retard
Le TGV « M » a rejoint les voies de la ligne Paris-Marseille avec un retard estimé à environ deux ans et demi par rapport aux prévisions initiales, selon lesquelles il aurait dû être opérationnel à l’occasion des Jeux olympiques de Paris en 2024. Les difficultés industrielles liées à la pandémie, ajoutées à la complexité des contrôles techniques et des procédures d’homologation, ont toutefois entraîné plusieurs modifications du calendrier après la présentation officielle du projet en 2020.
Les premiers essais en circuit remontent au mois de décembre 2022, tandis qu’en septembre de l’année suivante le train a atteint pour la première fois la vitesse de 320 kilomètres à l’heure. L’homologation définitive, avec une vitesse maximale égale à celle des TGV les plus récents, a été obtenue en mai de cette année après une longue phase d’expérimentation et de validation des systèmes de sécurité.
Les nouveaux TGV « M » de la ligne Paris-Marseille
Le « M » des nouveaux TGV de la ligne Paris-Marseille signifie « modularité », ce qui indique que la composition des trains peut être configurée différemment en fonction des besoins. Il sera par exemple possible de passer de huit à neuf voitures au total ainsi que de modifier la répartition des places entre la première et la deuxième classe en fonction de facteurs tels que la destination, la saison et la demande.
Au total, les convois offrent 573 places, contre environ 500 dans les rames actuellement utilisées, mais en configuration à classe unique la capacité peut atteindre environ 700 passagers. À l’intérieur, un confort accru des sièges et davantage d’espace pour les bagages et les vélos ont été annoncés, ainsi que la présence d’un espace bar sur deux niveaux et la possibilité d’un accès autonome pour les fauteuils roulants.
Efficacité énergétique et nouvelles technologies
Selon les constructeurs, le profil aérodynamique des TGV « M » Paris-Marseille, avec leur avant allongé, ainsi que plusieurs autres modifications techniques, permettent de réduire la consommation d’énergie d’environ -20% par rapport aux convois précédents. Les données publiées par la SNCF indiquent que les trains sont composés à 25% de matériaux recyclés et sont eux-mêmes recyclables à 97%, et que les émissions de CO₂ par voyageur sont inférieures de -50% à celles du premier TGV de 1981.
Parmi les innovations techniques introduites figure également une batterie de stockage qui permet au rame de continuer à rouler à vitesse réduite en cas de coupure d’alimentation électrique et d’atteindre ainsi la gare la plus proche. De plus, le système embarqué collecte et analyse en temps réel environ 25 000 données dans le cadre de la « maintenance prédictive », qui permet de détecter à l’avance d’éventuelles anomalies.
Un renouvellement progressif de la flotte
Après la mise en service des nouveaux TGV « M » sur les lignes Paris-Marseille et Paris-Nice, la SNCF a commandé au constructeur Alstom 160 trains, pour un investissement total supérieur à 5 milliards d’euros. Une partie sera destinée au marché français, tandis que, progressivement jusqu’en 2032, le reste servira les liaisons avec la Belgique et l’Italie.
Bien qu’il ne s’agisse pas d’un remplacement immédiat de convois actuellement en circulation, le renouvellement de la flotte avec des rames de cinquième génération s’étalera donc sur une dizaine d’années. L’augmentation de la capacité permettra d’alléger la pression sur les lignes les plus fréquentées, mais ne constitue pas une solution aux difficultés d’un réseau ferroviaire confronté à une demande croissante et à la nécessité de renouveler le matériel roulant le plus ancien.
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