Non si tratta di una bicicletta ma nemmeno un treno: il Vélorail des Alpes è un mezzo ibrido che scorre su rotaia e ma muove a pedali, costruito in Isère sulla vecchia linea ferroviaria tra Saint-Georges-de-Commiers e Notre-Dame-de-Commiers.
Dopo il successo dell’anno passato, che aveva attirato oltre 25 mila persone, l’iniziativa è tornata per una nuova stagione, ampliando l’offerta e confermando l’interesse del pubblico per esperienze similari e un poco fuori dal comune. Il Vélorail des Alpes ha avuto la sua inaugurazione il 24 maggio 2025.
Tra l’altro esistono altri Vélorail accessibili nelle Alpi francesi o in loro prossimità, come quello di Chorges nell’area di Gap, quello di Die nel Vercors e quello di Saint-Jean-de-Muzols nella valle del Doux.
Il Vélorail des Alpes in Isère
Il funzionamento del Vélorail des Alpes in Isère è abbastanza intuitivo: si sale su di una piccola piattaforma su rotaia dotata di sedili e pedali, si parte e si segue il tracciato ferroviario senza possibilità di sbagliare strada. Alcuni posti sono equipaggiati con assistenza elettrica, aspetto che rende tale esperienza accessibile anche a chi non è allenato alla pedalata o a bambini e loro famiglie.
Ogni mezzo è composto da una struttura leggera con pedali e sedili e può ospitare sino a quattro o cinque persone a seconda della composizione del gruppo, due che pedalano e le altre sedute posteriormente.
Il percorso
Il tragitto del Vélorail des Alpes in Isère si sviluppa su 14 chilometri complessivi (7 di andata e 7 di ritorno) e segue una linea ferroviaria storica costruita nel XIX secolo per collegare la zona mineraria della Matheysine a Grenoble. Lungo il percorso si attraversano quattro gallerie e si aprono scorci sulla Valle del Drac e sulle formazioni naturali circostanti, paesaggi suggestivi comunque poco accessibili con altri mezzi.
La pedalata conduce sino all’ex stazione di Notre-Dame-de-Commiers, oggi trasformata in area di sosta, dove sono ubicati un belvedere attrezzato con vista sul lago locale e sul più ampio bacino di Monteynard, ideale per una pausa o un picnic. Per il ritorno si utilizza tale medesimo tracciato: il mezzo è semplicemente girato manualmente su di una piattaforma, una operazione che richiede un minimo sforzo ma che fa parte dell’esperienza.
Disponibile da aprile a ottobre, il Vélorail des Alpes rappresenta una proposta di turismo dolce in Isère che unisce attività all’aria aperta e valorizzazione del patrimonio esistente. La partenza avviene dalla stazione di Saint-Georges-de-Commiers, dove è necessario presentarsi con un certo anticipo rispetto all’orario prenotato; il tragitto dura circa due ore complessive con arrivo a Notre-Dame-de-Commiers.
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