L’ex rifugio del Goûter, situato a 3.817 metri di altitudine sulla via normale del Monte Bianco, sarà smantellato a partire dal giugno 2026, ha annunciato la prefettura dell’Alta Savoia il 7 aprile. Prima dello smantellamento, previsto tra il 1° giugno e il 15 agosto 2026, la via normale sarà chiusa per due giorni nella seconda metà di maggio.
Il nuovo rifugio Goûter, inaugurato nel 2013, rimarrà aperto durante l’estate 2026, tranne che nei due giorni di lavori.
Durante i lavori preparatori, la viabilità normale sarà chiusa
I lavori preparatori inizieranno nel maggio 2026, in data ancora da definire, con le operazioni preliminari di sgombero della neve e del ghiaccio. Ciò comporterà lo spurgo del ghiaccio e la caduta di pietre nel canale del Goûter. Emmanuelle Dubée, prefetta dell’Alta Savoia, invita quindi gli alpinisti che avevano in programma di scalare il Monte Bianco nella seconda metà di maggio a rimandare le loro date o a scegliere un altro itinerario. I gendarmi saranno presenti ai rifugi Tête Rousse e Goûter per far rispettare il divieto.
Lo smantellamento totale del rifugio è previsto dal 1° giugno al 15 agosto. Le operazioni prevedono il trasporto dei materiali in elicottero. Tuttavia, i vincoli meteorologici potrebbero fare modificare delle date dei lavori. Gli alpinisti potranno comunque continuare a salire sulla via normale del Monte Bianco durante i lavori.
Un intervento durato tredici anni
Costruito negli anni Sessanta nell’ambito di un piano quinquennale lanciato nel 1957 per la ricostruzione dei rifugi francesi sul massiccio del Monte Bianco, il rifugio era diventato fatiscente all’inizio degli anni Duemila.
L’edificio, che conta un centinaio di posti, è stato sostituito nel 2013 dal nuovo rifugio del Goûter. Quest’ultimo è caratterizzato da un’architettura a forma di uovo, una vera e propria bolla di acciaio e pannelli solari arroccata a 3.835 metri di altitudine.
Licenza di demolizione non più valida e progetto contestato
Lo smantellamento dell’ex rifugio del Goûter avrebbe dovuto avvenire tra il 2008 e il 2013, ma una lunga serie di ostacoli ha fatto slittare l’operazione al 2026.
Come per tutte le costruzioni su un sito classificato, il governo francese ha richiesto la demolizione del vecchio rifugio e la restituzione del sito alla natura come parte delle misure compensative. La Fédération française des Clubs alpins et de montagne (FFCAM) ha ottenuto un permesso di demolizione nel 2008 e ha iniziato a smontare gli arredi e a rimuovere l’amianto dal rifugio.
Tuttavia, il permesso è decaduto prima che potessero iniziare i lavori di demolizione veri e propri, nel 2013. Il sindaco di Saint Gervais-les-Bains si è quindi opposto al rilascio di un nuovo permesso di demolizione. All’epoca, Jean-Marc Peillex riteneva che, oltre all’importanza patrimoniale dell’edificio, le misure compensative richieste dal governo non avessero molto senso, in particolare, il fatto che i materiali dovessero essere portati giù in elicottero, con un costo stimato in oltre 200.000 euro.
Nel settembre 2014, la ministra dell’Ecologia Ségolène Royal ha visitato Saint-Gervais-les-Bains per l’inaugurazione del nuovo rifugio del Goûter. In quell’occasione ha preso in considerazione le voci che si erano levate a favore del mantenimento del vecchio edificio, nonché le questioni di sicurezza legate all’accoglienza degli alpinisti.
Nel 2015 è stata trovata una soluzione come misura compensativa. Il vecchio rifugio del Goûter sarebbe stato conservato, mentre al suo posto sarebbe stata demolita l’ex galleria del vento ad uso militare di Mont-Lachat, anch’essa situata nel sito protetto del Monte Bianco.
Autorizzazione ministeriale finalmente ottenuta nel 2025
Alla fine ci sono voluti altri dieci anni e una nuova autorizzazione ministeriale perché il progetto si realizzasse. Il comune di Saint-Gervais-les-Bains ha ricevuto un’autorizzazione favorevole il 10 giugno 2025. Il Consiglio comunale ha ritenuto che lo smantellamento del vecchio rifugio fosse un passo importante per il recupero del paesaggio di questa regione di alta montagna. Il costo dell’operazione non è ancora stato reso noto.
Il vecchio rifugio del Goûter sarà conservato una volta smantellato e ricostruito nel Parco termale di Saint-Gervais-les-Bains.
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