La 41ª edizione della Patrouille des Glaciers si svolgerà dal 13 al 19 aprile 2026 nelle Alpi del Vallese, in Svizzera, con 1.376 pattuglie e un totale di 5.504 partecipanti, ogni pattuglia composta da quattro membri. Questo leggendario evento di scialpinismo, organizzato ogni due anni dall’esercito svizzero, si svolge su due percorsi distinti, con partenza da Zermatt e da Arolla. L’arrivo è condiviso da entrambi i percorsi a Verbier.
Due percorsi di alta montagna
Sebbene originariamente organizzata da e per i militari esperti di alpinismo, la gara è oggi relativamente accessibile a un’ampia gamma di sportivi.
Esistono due percorsi di diversa difficoltà. Il percorso lungo collega Zermatt a Verbier e copre 57,5 chilometri con 4.386 metri di dislivello. La prima partenza è fissata per martedì 14 aprile alle 22:00. Il percorso più breve va da Arolla a Verbier e copre 29,6 chilometri, con una salita di 2.200 metri. La prima partenza sarà alle 03:30 di mercoledì 15 aprile. Poiché la gara si svolgerà nell’arco di più giorni, le successive partenze sono previste per il 17 e il 18 aprile.
Un’operazione militare su larga scala
L’Esercito svizzero, in collaborazione con la Fondazione Patrouille des Glaciers, ha assunto la responsabilità operativa dell’evento. Sarà anche un test delle capacità organizzative dei militari in una zona di alta montagna, che in aprile non è priva di rischi meteorologici.
Mentre quasi 900 militari sono dislocati in 15 posti organizzativi lungo il percorso, un totale di 279 pattuglie militari parteciperanno come concorrenti. Se la maggior parte delle pattuglie militari sono svizzere, ci saranno anche 32 pattuglie militari di altri Paesi, anch’esse specializzate in esercitazioni in alta montagna.
Una gamma diversificata di atleti partecipanti, con un numero di donne mai visto prima
L’edizione 2026 comprenderà 112 pattuglie femminili, una cifra definita record dal comandante della Patrouille des Glaciers, il brigadiere Yves Charrière. Delle 1376 pattuglie, 449 sono miste.
La Patrouille des Glaciers vedrà anche la partecipazione di alcuni atleti agonisti di sci-alpinismo. I recenti medagliati olimpici svizzeri dei Giochi Olimpici di Milano-Cortina, Marianne Fatton, campionessa olimpica di sprint nello sci alpinismo, e Jon Kistter, medaglia d’argento nella staffetta, saranno al via della competizione.
Per quanto riguarda il profilo internazionale della gara, quest’anno parteciperanno atleti di 36 nazionalità diverse.
I partecipanti più giovani, di 18 anni, si confronteranno con i concorrenti più anziani dell’evento, di 69 anni per le donne e 83 per gli uomini.
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